Золотая стрела

“Дрянь, что Арес в ней нашел?” ворчала богиня. Она была в ярости и все должны были об этом знать. Она встала, подошла к столу и налила себе бокал вина. “Только посмотри на нее, Мисс "Я хорошая". Что есть у нее, чего нет у меня? Почему он ее хочет, когда может иметь меня?"- сказала она и провела руками по своему стройному телу.

Как обычно она была одета в черное кожаное платье и высокие черные сапоги. Платье облегало ее тело, подчеркивая каждый изгиб. Она была самой тщеславной богиней и всегда старалась выглядеть лучше всех. Ей нравилась черная кожа и по ее мнению была очень модной. "Не то, что эта безмозглая, в розовом..."

Тэрамус, наконец, заговорил, “Он идиот, моя богиня. Все это видят...”

“А тебя кто спрашивает?” заорала она, повернувшись в ярости к нему. “Сиди там и молчи, Я давала тебе разрешение говорить? Хорошо, что у тебя есть много чего еще, кроме башки на плечах, иначе ты был бы давно мертв”. Она подошла к нему и провела рукой по широкой накаченной груди. Ей нравились сильные и мало сговорчивые парни. К сожалению, вскоре она поняла, что у всех них с головой проблемы, кроме Ареса конечно. Тот факт, что он предпочел эту стерву Зену ей, снова взбесил ее.

“Ты полагаешь, что он идиот??? Хмм, может ты умнее, чем я думала”.

Она схватила воина за волосы и потянула за них так, чтобы он мог смотреть ей в лицо. Она наклонилась и яростно поцеловала его.

"У меня есть план, как избавиться от нее, и ты мне в этом поможешь!! А сейчас покажи то, в чем ты действительно хорош " - приказала богиня, он с радостью повиновался ей!

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Арес тоже наблюдал за Зеной. Он развалился на троне, перекинув ногу через подлокотник, один, в залах войны на Олимпе, наблюдая, как его королева готовится ко сну.

‘Какая она красивая’ думал он, наблюдая за ней. ‘Я люблю смотреть, как она двигается, с животной грацией. Я люблю в ней все - ее бесстрашие, ее любовь к жизни, ее страсть, люблю, когда она надирает задницы. Я люблю ее. Но она меня ненавидит. Как я могу ее винить? После всего, что я сделал ей и ее близким... Неудивительно, что она меня видеть не может.’

Он загрустил, размышляя о своем одиноком существовании. Единственный свет в его жизни была она, но она ненавидит его, и он не знает, что с этим можно поделать. Каждый раз, когда он говорит с ней, она его затыкает. Он не может винить ее, но каждое ее грубое слово, каждый взгляд, полный ненависти, разрывают его сердце. Он вспомнил их последнюю встречу, и как она снова отвернулась от него. Он наблюдал за ней и думал, есть ли что-нибудь, что он может сделать.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена и бард покушали и как раз убирали посуду, чтобы, наконец, лечь спать. Завтра им рано вставать, чтобы пораньше добраться до Коринфа и навестить короля Ификла. Он настоял на их присутствии, на важной встрече его и соседнего короля Менеаса. Королевства не ладили в течение очень долгого времени, и настал момент, когда они решили заключить мир и обсудить условия их дальнейшего существования и партнерства. Ификл попросил присутствовать Зену, Габриэль и своего брата Геракла, чтобы использовать их мнения и опыт в заключении этого мира.

Девушки легли каждая на свою сторону. Какое-то время они разговаривали, размышляя о предстоящей встрече. Когда они наговорились Зена скинула верхнее одеяло, посчитав его слишком теплым. Она лежала на спине и думала. Но не о предстоящей встрече, а о боге, который мог быть таким раздражающим. Он появился неделю назад, и... это был обычный бой. Арес сказал, что хочет, чтобы она вернулась к нему, а она сказала, что этому не бывать, и попросила убраться скорее отсюда.

Какое-то время он еще упорствовал, но потом исчез в синей вспышке. Но Зена все же увидела его взгляд, полный боли и отчаянья. Королева воинов почувствовала чувство вины, за то, что так выгнала его. Было видно, что она сделала ему очень больно.

Вдруг Зена встряхнула головой: " Больно, Аресу, это невозможно!! Он не знает, что такое боль!!"

Но с того самого дня она стала думать о нем непозволительно много, больше, чем обычно. Он всегда был где-то там, в голове, но теперь, это было все, о чем она думала. Она также стала мечтать о нем больше. Она ненавидела себя за это. Как вообще она может о нем думать? Но он такой сильный и умный, и эта его улыбка, от которой хочется растаять.

В черной коже, украшенной серебряными нашивками и запонками, его серебряная сережка... Афродита назовет его 'studmuffin' (от автора - не знаю, как перевести, типа "подушечка для запонок"). Зена ненавидела и всегда сердилась на Диту, когда она называла Ареса так, хотя это ему очень шло.

'Он такой страстный и полон жизни' думала она. 'Остановись, прекрати думать о нем. Ты знаешь, что он - твой враг. Ты знаешь, что ему на тебя наплевать. Он только хочет, чтобы ты вернулась и вела его армию.'

Она отвернулась от огня. 'Почему я не могу перестать думать о нем? Я люблю его ,Тартар его возьми, я так люблю его.' И она заснула со слезами, бегущими вниз по ее лицу.

Арес сидел всю ночь, наблюдая, как она спит. Ему было очень не по себе, когда он увидел, как она плачет... Он не знал, чем она была расстроена, но думал, что это было из-за его недавнего поведения, из-за того, что он всегда делает больно. Вероятно, она хотела бы, чтобы он вообще не появлялся больше в ее жизни! Возможно, если он это сделает, она будет счастливее! Но это было не возможно! Как сильно он хотел видеть ее счастливой, но он не мог вынести мысли не быть с ней рядом снова. Возможно, это было эгоистично, но он ничего не мог с собой поделать.

Взмахом руки Арес заставил портал исчезнуть.

"Что мне сделать, чтобы она в меня поверила? Как мне дать ей понять, на сколько сильно она мне нужна, но при этом не выглядеть глупо?". Арес резко встал, обдумывая какое-то важное решение. "Настало время поговорить с Дитой" - подумал бог и исчез в серебряной вспышке.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Арес появился в розово-красных Залах Любви Афродиты на Олимпе, где она как раз давала Купидону задание на день. Богиня как обычно была одета в розовый наряд из прозрачной ткани. Она обожала видеть как кровь ее жрецов и покровителей закипает при виде ее. Чувство ее вкуса было отражено и в дизайне Залов. Все вокруг было в красно-бело-розовых тонах с золотыми орнаментами. От всего этого Ареса бросало в дрожь, - какая безвкусица!

Его Залы были искусно отдекорированы серебряно-черной гаммой.

"Отлично, я рад, что Вы оба здесь. Мне нужна помощь."

"Привет, как дела?" "Привет, папа," сказала Дита и Купидон в тот же самый момент.

Афродита засмеялась, и затем она подбежала к Аресу и обняла его, на ходу говоря: "Что случилось, Арес? Проблемы с малышкой в коже? Что я могу сделать, чтобы помочь?"

Он нахмурился в испуге, "С чего ты взяла? Почему ты думаешь, что я здесь из-за Зены? Почему я не могу заскочить просто так? Ты - моя сестра, ради всех Богов, почему я не могу просто сказать Привет?"

Афродита закатила глаза и усмехнулась своему красивому брату. "Я знаю, о чем ты думаешь. Всякий раз, когда я вижу это щенячье выражение на твоем лице, я знаю, что ты думаешь о малышке в коже. И, эй, я - богиня любви, я знаю, когда у кого-то проблемы с любимыми..."

"Она права папа, я тоже это вижу".

Арес посмотрел с негодованием на них, скрестив руки на груди. Ему не нравился тот факт, что они видели его насквозь. Но он не мог жаловаться, эти двое были единственными, кто понимал его, единственными, кто видел, кем он действительно был, несмотря на его мрачную "профессию". Они были единственными из всех богов, которые действительно заботились о нем.

"Как заставить Зену остыть на некоторое время, чтобы она увидела, что я люблю ее. Я должен знать, как заставить ее влюбиться в меня. Поскольку любовь - ваше дело, я подумал, что Вы могли бы подкинуть мне пару идей."

Афродита захихикала, "Эх Арес, я не думаю, что ты должен волноваться об этом."

"О чем ты??"

"Я думаю, что твоя малышка уже давно имеет чувства к тебе, Studmuffin."

"Прекрати это Афродита!" рыкнул Арес. "Ты знаешь, насколько я ненавижу эти твои... 'studmuffin' и прочее. И ей на меня наплевать, она ненавидит меня. Проблема в том, что она имеет полное право ненавидеть меня"

"Она только так думает! Поверь мне, я же богиня Любви, верно? Хорошо studmuffin, говори Дите, что у тебя на уме?"

"Я хочу, чтобы Купидон поразил ее одной из своих стрел , когда я спущусь к ней. Я буду первым, кого она увидит и..."

Афродита и Купидон в шоке переглянулись. Они предлагали Аресу это столько раз, но он всегда отказывался. Он говорил, что он не хотел такой ЕЕ любви, он не хотел ложных чувств. Он хотел, чтобы Зена действительно любила его. Он не хотел , чтобы по воле Купидона ее чувства могли быть сняты.

"Почему ты передумал, брат?"

Арес подошел к одному из отвратительно-розовых мягких стульев Диты и сел. В растерянности он провел руками сквозь волосы, потом сказал, "Я в отчаянье Дита. Я перепробовал все, что я мог придумать, и ничто не сработало. Осталось это."

Он перевел взгляд на сына, Купидон и Афродита видели непереносимую боль в его глазах. "Купидон, как долго длится эффект твоих стрел?"

"Некоторые 48 часов, некоторые навсегда."

"Хорошо," - вздохнул бог войны. "Возможно, 48 часов будет достаточно."

"Достаточно для чего, папа?"

"Времени, которого, я, надеюсь, будет достаточно, чтобы она передумала и увидела, насколько она мне не безразлична. Возможно после того, как эффект пройдет, какие-то чувства останутся. Возможно, если она поймет, что я люблю ее, остальное придет уже само."

Купидон посмотрел на мать, и, увидев хмурый взгляд на ее лице, сказал, "Ты уверен па, я буду счастлив помочь, если ты действительно уверен, что поступаешь правильно. И когда я тебе понадоблюсь?"

"Да, я действительно хочу сделать это. И я сообщу когда." Ничего больше не сказав, Арес исчез.

"Итак, что ты думаешь ма?"

"Мне это не нравится, дорогой. Он, кажется, уже все решил, но боюсь, если он это сделает, и что-то пойдет не так, он снова обольет себя грязью, и вот тогда он точно будет сожалеть об этом."

Она не много подумала , затем сказала, "Не делай пока ничего. Сначала я хочу поговорить с Зеной. Увидимся." Афродита исчезла в ливне розовых и красных сердец.

Купидон тоже исчез, чтобы заняться кое-какими делами, зная, что мать позовет, когда будет готова.

Зена и Габриэль сидели рядом с затухающим костром, и медленно собирали лагерь, чтобы выехать в Коринф.

Вдруг Афродита появилась в ливне лепестков белой розы.

"Привет, девочки," сказала она.

Зена усмехнулась при виде скудно одетой богини. Из всех богов, кроме Ареса, Афродита нравилась ей больше всего.

"Привет Афродита. Так рано, а ты уже на лету, все в порядке?"

"Сладкая моя. Я начинаю каждый день так рано. Как вы знаете, я очень занятая. Любовные интриги смертных - главная моя обязанность. Люди бы очень поразились, узнав, сколько у меня работы. Вам понравился мой выход из лепестков? Я пробую найти действительно клевый выход, и пока остановилась на этом. " сказала она и повернулась к Габриэль, "Не могла бы ты оставить нас на некоторое время?"

"Разумеется Афродита. Ты же ничего не сделаешь Зене?" Габриэль тоже любила Афродиту и знала, что Дита никогда не навредит Зене, но ее лучшая подруга прибывает не в очень хорошем настроении в последнее время, и она была уверена, что Дита выбрала не очень подходящее время, особенно, если причиной был Арес.

"Все хорошо Габриэль."

"Ладно. Я пойду к реке искупаюсь. Позови меня, когда наболтаетесь. Пока Афродита."

"Пока дорогая, увидимся позже."

Как только Габриэль ушла, Зена повернулась к Афродите и сказала, -"Ладно Афродита, мы одни. О чем ты хотела поговорить со мной? Это же важно? Нам нельзя опоздать в Коринф."

"Это так между нами девочками, это не займет много времени."

"И о чем же?" спросила Зена, хотя сама уже догадалась. Афродита никогда не упускает возможности, напомнить Зене, насколько красив ее брат. К раздражению Зены Дита всегда пытается свести их.

Афродита сильно покраснела и наклонила голову в затруднении.

Зена засмеялась над "скромной" богиней. Она никогда не видела Афродиту в смущении. Обычно богиня была первой, кто смущает своим видом остальных.

"Извини, что смеюсь. Только я никогда не видела тебя в краске, тебе очень идет, знаешь?"

"Правда?? Ты действительно так думаешь? Может мне следует делать это чаще?" Она махнула рукой, и появилось мягкое розовое кресло и зеркало. Она села и посмотрела на себя в зеркало. Она поправила свои прекрасные локоны, облизнула губы и сказала, "я думаю, что ты права, Конфетка, спасибо." Дита подняла руку, и зеркало исчезло.

"Хорошо, теперь давай поговорим. Хочешь чаю?"

Внезапно появился маленький столик, загруженный маленькими бутербродами, чаем, маленьким контейнером меда для подслащивания и двух небольших фарфоровых чашек. Под пищей была причудливая скатерть , а красивые, ароматные цветы украшали стол. Было также кресло рядом со столом для Зены, в то время как Афродита продолжала сидеть в ее отвратительном розовом кресле. Зена любила Афродиту , но ее вкус в одежде и обстановке оставляли желать лучшего. Королева воинов тяготела к черному и серебряному, ну как и бог войны?.. Быстро она вернула свои мысли на место, поскольку Афродита начала говорить.

"Я хочу поболтать об определенном боге, который с ума сходит по малышке в коже."

Зена нахмурилась в удивлении, поскольку слова Афродиты, казалось, повторяли ее собственные мысли.

"Я не его малышка," сказала Зена с негодованием. "Мы - враги Дита, ты знаешь это. Ему на всех наплевать, кроме себя." Зена встала с подстилки, на которой все это время сидела.

Она пыталась казаться безразличной к теме, о которой шла речь. Она подошла к столу и села в кресло. Зена взяла из рук богини чашку с чаем, которую Дита ей налила. "Как вкусно."

Дита вздохнула, "Это не правда, Сладкие Щечки," сказала она в ответ на первый комментарий Зены. "Я думаю, глубоко внутри ты знаешь, что он любит тебя. Ну признайся, что ты тоже его любишь? Ну давай, признайся Тете Дите. Я обещаю, что не проболтаюсь."

Зена допила чай и встала. Она отошла от богини и шагала назад и вперед перед столом в течение нескольких минут, думая, что сказать.

'Люблю? Я не уверена, что это значит, но я знаю, что она права. Я действительно люблю его. Но я не верю в то, что он заботится обо мне. Он думает о войне, насилии и кровопролитии,' она подумала.

Наконец она остановилась перед Дитой и резко села вниз на землю. "Ты права, я действительно люблю его. Но я также ненавижу его за все, что он сделал мне. Если бы только я могла быть уверенной, что он сожалеет обо всем и что он действительно заботится обо мне." Зена взглянула на богиню и сказала, "Я бы все отдала, лишь бы знать наверняка." Зена повесила голову и скупая слеза покатилась по ее щеке.

Афродита встала со стула и взмахом руки заставила стол исчезнуть. Она подошла к Зене и положила руку ей на плечо, чтобы поддержать сильную Королеву Воинов. Дита никогда не видела прежде Зену такой уязвимой, но она ликовала по-своему. Она была так рада узнать, что у ее любимого брата был реальный шанс с его единственной любовью. С тех пор, как Зена вошла в его жизнь, Арес как бы ожил. В последнее время она видела ту сторону Ареса, которая удивляла даже ее. Это заставило ее понять, насколько сильно он был влюблен, впервые за его многовековое одинокое существование. Другие боги ненавидели его и изводили при каждой возможности из-за его работы, и даже их отец Зевс любил своего Геракла больше, чем он любил Ареса. Она знала, что Арес скорее умрет, чем признается, что ревнует отца к Гераклу. Она знала, что он часто размышляет о своей безответной любви, и сожалеет о каждой гнусной вещи, которую он сделал Зене. Она знала, как он чувствует. Она была богиней любви и помогла многим смертным найти свое счастье, но ей самой потребовались века, чтобы найти ее собственную истинную любовь. Она, наконец, нашла ее в застенчивом, гордом боге ремесленничества, Гефесте. Но она знала, какие муки приносит любовь. Когда дело касается любовных мук, они намного сильнее, чем муки войны.

"Все хорошо, дорогая. Оставь это для Тети Диты. Я сделаю все как лучше, я обещаю."

Зена смотрела заплаканными глазами, "Афродита, если ты скажешь Аресу, что я чувствую, я убью тебя." Ее синие глаза уже убивали богиню: Зена знает, что она говорит. Для смертной, Зена была абсолютна безразлична к угрозам от богов. Дита предположила, что это из-за ее отношений с Аресом, которые положили фундамент бесстрашия перед богами.

"Не волнуйся, милая. Я обещаю, что я не буду болтать, не буду. Дита всегда сдерживает обещания перед лучшими друзьями. И надеюсь, что ты сама ему об этом в скором времени скажешь."

"Что это значит?" спросила Зена, сфокусировавшись на предпоследнем высказывании , "Я - твой близкий друг?"

"Конечно, сладкая моя! И я верю в своего красивого "studmuffin" брата. Я думаю, рано или поздно он или ты не выдержите."

Зена нахмурилась и взглянула на богиню. "Афродита, прекрати называть его 'studmuffin'. Ты знаешь, что я ненавижу это."

Афродита засмеялась. "Именно это он мне и сказал." Она исчезла, на сей раз в ливне розовых лепестков.

Зена встряхнула головой в потрясении от последних слов богини и пошла звать Габриэль.

Арес сидел на троне в своем храме в Афинах. Здесь он контролировал войну между его армией и Афинскими войсками. Как он наслаждался всем происходящим!!! Его огорчало лишь то, что братец Геракл был на стороне Афин. Аресу запрещали трогать его, но ничего же не говорили о честном бою между ними, в котором бог, непременно, выиграет.

Удовлетворенный мыслями он потер свои руки друг о друга. Все шло как надо!!! Он чувствовал себя почти так же хорошо как в то время, когда Зена была с ним, почти, но не так же...

Арес сидел перед двумя порталами. Первый показывал его генералов, обсуждающих стратегию предстоящей битвы. Арес слушал, что они говорят. Часто планы главного военачальника отклонялись от желаний бога, и тогда Арес нашептывал ему верную стратегию. Так было и сейчас! Это было очень удобно, Ведь Аресу не надо было присутствовать лично!!!

Бог полностью сосредоточился на своем генерале, но все равно кинул быстрый взгляд на второй портал... Зена... Он всегда чувствовал ее из-за уз, которые их связывали. Чувствовал, когда ей плохо или больно! Чувствовал, когда ей хорошо и она счастлива! Но все равно постоянно наблюдал за своей принцессой. Если он ей понадобится, все что нужно Зене это прошептать его имя, и он услышит ее. Он бросит все, чем занят, если она позовет, как обычно. Давно он сделал ее своей Избранной, и, не смотря на протесты, она всегда таковой будет.

Арес заметил, что Афродита навещала Зену. Интересно, о чем они могли разговаривать? Он знал, что Дита не расскажет Зене об их планах, на это она не способна. Время от времени она была невыносима, но она заботилась о нем, и никогда бы не предала.

В настоящее время Зена и бард спокойно шли по главной дороге в Коринф. Но размышление о королеве воинов слишком отвлекали Ареса от дел, и так как она была в безопасности, он чувствовал себя достаточно уверенно, закрывая портал.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Габриэль шла по дороге рядом с Зеной. Она посмотрела на Королеву воинов. Та сидела на Арго с отрешенным взглядом.

"Интересно, о чем Афродита говорила с Зеной. Держу пари, что это имеет отношение к ублюдку Аресу. Боги, как я хочу, чтобы он оставил ее в покое".

В конце концов, Габриэль не смогла обуздать свое любопытство.

"Зена ?.."

"ММММ? Что Габриэль?"

"Чего хотела Афродита?"

"Чего она хотела? А, ничего особенного. Ничего ВАЖНОГО, по крайней мере. Ты знаешь, как она любит посплетничать, и ее любимый предмет - Арес."

Габриэль уставилась на Зену. Она была озадачена тоном голоса подруги, и тем фактом, что Зена явно избегала ее глаза. Зена была... смущена??!!!??? Бард встряхнула голову и улыбнулась: НЕТ, Зена не была смущена, Зена никогда не смущается, как она могла такое подумать? Должно быть что-то еще.

"Что она сказала об Аресе?"

"Она пыталась убедить меня, что он не так уж плох, в конце концов. Просила меня поверить ему. Ты знаешь, как обычно."

Зена не любила обманывать Габриэль, но все же не могла сказать ей правду. Она не могла сказать ей, что открылась Афродите, не могла сказать, что любит Ареса. Зена знала, насколько Габби ненавидит Ареса, и знала, что подруга ее не поймет.

Королева воинов была уверена, что бог войны не разделяет ее чувства, и именно из-за этого она не могла сказать ему о своей любви. Она не перенесет отказа, поэтому он никогда ничего не узнает. Осознание того, какую власть он над ней получит, узнав обо всем, приводило ее в ужас.

Внезапно Зена остановилась. Жестом она показала Габриэль соблюдать тишину. Несколько секунд она прислушивалась, потом повернула Арго к Габриэль, схватила подругу вокруг талии и подбросила ее на спину лошади.

"Скорее Габриэль, скачи к Королю Ификлу, и возвращайся с помощью, это - засада. Поспеши!" Прежде, чем бард могла возразить, Зена ударила Арго. Лошадь быстрым галопом помчалась по дороге к Коринфу. Зена вытянула свой меч и взяла в руку шакрам. Она повернулась к кустарникам около дороги. Как хорошо, что Габриэль здесь нет. Бард не так уж и беспомощна, но Зена не простит себе, если с подругой что-то случится.

Внезапно десять вооруженных мужчин, готовых напасть, выскочили на дорогу.

'Десять к одному, не плохо ребята' - подумала Зена.

Два воина одновременно подбежали к ней. Опытно парируя мечом, она быстро избавила от них мир. Остальные, удивленные, как быстро она справилась, без размышления рванули на нее. Королева воинов издала свой боевой глас и перепрыгнула через наступающих мужчин, приземлившись позади них. Пока воины были в замешательстве, она бросила шакрам, и, убив большинство из них, поймала свое оружие снова.

Зена подошла к солдату, который был все еще жив, и ударила его в шею.

"Я только что перекрыла кровоток к твоему мозгу. У тебя тридцать секунд, чтобы сказать, кто послал тебя, иначе ты умрешь".

Человек кашлял, пытаясь говорить. Наконец он выпалил, "Дисгармония". Зена сняла зажим, и мужчина стал жадно глотать воздух.

"Дисгармония? Что ей от меня нужно?"

Солдат продолжал задыхаться. "Я не знаю. Она только сказала нам поймать тебя, но не сказала зачем".

Пока Зена допрашивала солдата, два воина подкрались к ней сзади. Она развернулась и убила мужчину, который был непосредственно позади нее. Но прежде, чем она могла убить второго воина, он ударил ее по голове чем-то очень тяжелым. Она рухнула на землю и почувствовала, как уходит в темноту. Последней вещью, которую она услышала, был смех воина, который поразил ее дубинкой.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Габриэль добралась до Коринфа и направилась к дворцу. Она остановила Арго в воротах и слезла на землю. Охрана остановила ее прежде, чем она смогла проскользнуть внутрь и найти брата Герка.

"Кто ты, и что тебе нужно во дворце?" спросила ее охрана .

"Я - Габриэль, мы с Зеной были приглашены Королем Ификлом. Я должна видеть его, это чрезвычайно срочно!!"

"Простите, прошу сюда госпожа. Король дал приказ привести вас к нему, как только вы с Зеной прибудете во дворец." Охранник в воротах обратился к двум другим солдатам. "Вы, отведите леди Габриэль непосредственно к королю," сказал он одному охраннику. Он поклонился и вместе с Габриэль поспешно удалился во дворец. Второму охраннику он сказал, "Позаботьтесь о ее лошади. Отведите ее в конюшню, и убедись, что мальчики расседлали ее и дали поесть". Второй солдат поклонился и поспешил выполнить приказ.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Ификл был в тронном зале. Он сидел на большом декоративном троне. Король слушал двух мужчин, которые были пойманы на краже хлеба. Они были очень бедны, и их семьи голодали. Торговцы, хлеб которых мужчины украли, хотели, чтобы воров публично высекли. У Ификла были иные планы. Он знал, что проблема состояла в том, что семьи были бедны, и у воров не было другого выбора. Если бы у них появилась работа, они были бы в состоянии кормить своих детей, без нужды воровать. Когда Габриэль влетела в комнату, Ификл увидел взгляд на ее лице. Он быстро отдал приказ - обеспечить «воров» рабочими местами в королевской пекарне. Они смогут научиться делать хлеб, который воровали. Мало того, что у них появится новый навык, но также это им покажет, насколько сложно печь хороший хлеб, которым Коринф был известен. После того, как они ушли, Ификл встал со своего трона и крепко обнял Габриэль.

Король Ификл был очень красивым мужчиной, и имел странное сходство с богом войны. У Ареса были темные волосы и смуглая кожа. Ификл же был белокурым. В отличие от бога, король был чисто выбрит, он тоже был невероятно красив. И если Арес источал опасность и власть, то Ификл был спокойным и вежливым.

"Габриэль, как я рад видеть тебя снова," сказал Ификл. Он обернулся к двери, и когда не увидел того, что ожидал, спросил, "Что случилось? Где Зена?"

"Она в беде ваше Величество. Она что-то услышала приблизительно в пяти милях вниз по дороге отсюда. Она сказала, что это засада, посадила меня на Арго и приказала ехать к вам за помощью".

К удивлению барда, король выглядел слишком взволнованно, и она поняла, что тот без памяти влюблен в ее лучшую подругу. Как жаль, что Зена не влюбилась в него - он такой добрый и нежный, не то, что этот мрачный и опасный бог войны. Пусть Зена все отрицает, но Габриэль знала, что ее лучшая подруга по уши влюблена в Ареса.

Ификл зашагал к большим дверям, которые вели в соседний зал, и позвал командира стражи. Капитан вошел и поклонился, в ожидании приказа его короля. Он осмотрелся, и был приятно удивлен, увидев красивую белокурую девушку. Он никогда не встречал ее, к его величайшему сожалению, но почувствовал, что она сильно взволнована.

"Капитан, возьмите солдат и направляйтесь вниз по дороге приблизительно на пятую милю. Вы должны найти королеву воинов, Зену. Она попала в засаду и может быть в серьезной опасности. Это - ее подруга Габриэль, вы же не встречались? Как видите, она очень волнуется за Зену, как и я. Ты знаешь, как выглядит Зена?”

“Да я знаю Зену. Мы познакомились, когда она была здесь в прошлый раз. К сожалению, с ее прекрасной спутницей я не имел удовольствия познакомиться!”

Он подошел к Габриэль, поклонился ей и сказал, "Меня зовут Солис, я - капитан королевской стражи, и я рад нашей встречи. Даю вам слово, что верну Зену".

Солис поклонился королю и вышел из зала.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена очнулась в палатке. У нее кружилась голова, и ее тошнило. Зена осмотрелась, чтобы понять, где находится. Она была надежно привязана к столбу в центре палатки. Кроме нее тут ничего не было. Она проверила веревки и попыталась поменять положение, но у нее ничего не вышло.

Внезапно Дисгармония и один из ее солдат появились перед Зеной. Как обычно она была одета в короткое кожаное платье и черные сапоги. Человек, который появился с ней, был тоже одет во все черное. Он был широкоплеч и держался очень уверено. Он стаял позади богини, скрестив руки на груди.

"Так, Так, Так, что у нас здесь? Стерва загнана в ловушку. Связанная и такая беспомощная". Дисгармония подошла к Зене, и провела по ее щеке своими длинными ногтями. Она надавила достаточно сильно, чтобы появилась струйка яркой красной крови. Но Зену совершенно не пугали действия богини.

"Я связана Дисгармония, но отнюдь не беспомощна!"

"Да неужели! Это мы еще посмотрим, дорогуша!"

"Ты не тронешь меня Дисгармония. Ты ничто. Ты слаба и труслива. Ты слишком боишься Зевса, чтобы пойти против его правил. Ты знаешь, что никто не смеет травмировать Избранного какого-либо бога. А я Избранная Ареса. Только представь, что Арес сделает с тобой, если со мной что-то случится".

Богиня надулась, "О, будь уверена, что я тебя не трону, моя дорогая. Но, если это сделают мои солдаты, то я тут причем?"

Зена фыркнула с наслаждением. Она так любила насмехаться над Дисгармонией, это такое удовольствие.

"И ты думаешь, что Арес и Зевс поверят этому? Ты только подтвердила мои слова. Я знала, что ты труслива. В чем дело, Дисгармония не имеет никакой власти над своими "мальчиками"? У нашей Дисгармонии проблемы?"

Дисгармония сурово посмотрела на Зену. Королева воинов видела вспышку гнева в ее глазах, и чувствовала, что ненависть так и льется из богини. Зена подумала, что возможно перегнула палку. Учитывая, насколько богиня ненавидела ее, в таком доведенном состоянии, она могла убить, наплевав на последствия.

Наконец Дисгармония умерила свой пыл, "Ты как всегда права, дорогая. Сегодня я ничего тебе не сделаю, но это не конец!"

И с этими словами Дисгармония, ее ручной воин и палатка исчезли, оставив Зену посреди дороги, на которой она и была схвачена. Руки и ноги Зены теперь были свободны. Она дотронулась до своей головы.

Королева воинов почувствовала большую болезненную шишку. Ее щека тоже горела от глубокой царапины.

'Сегодня от головной боли я и умру' подумала Зена.

Она услышала топот копыт, быстро несущихся в ее сторону. Зена отошла к краю дороги, чтобы в ее состоянии не попасть под лошадей. Команда коринфских солдат остановилась перед нею.

Человек, ведущий команду, был солдатом, которого она уже встречала в Коринфе. Он был командиром королевской стражи. Зена изо всех сил пыталась вспомнить его имя.

"Капитан Солис, не так ли?"

"Да, моя леди," сказал капитан. Он был очень рад, что знаменитая Королева воинов помнила его имя.

"С вами все хорошо, моя леди? Ваша подруга приехала во дворец, и сказала нашему королю, что Вы в беде. Они с королем очень волновались и послали нас за вами".

"Все хорошо капитан. Меня поймали воины Дисгармонии, но она отпустила меня с пробитой головой."

"Дисгармония?"

"Вы встречали ее?"

"Нет, но я слышал много слухов и историй. Я рад, что с вами все хорошо. Думаю, это обрадует Габриэль и короля тоже".

Молодой солдат выступил вперед и вывел запасную лошадь.

"Мы привели нашу лошадь. Ваша лошадь прекрасна! Она в королевских конюшнях".

"Спасибо" Она залезла на лошадь и вместе с солдатами Солиса поехала во дворец.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Афродита появилась в Залах любви на Олимпе и села на свой трон. Этот трон был ее любимым. Его сделал Гефест, специально для нее. Он был отлит в форме большого красного сердца с золотой филигранной работой. Трон был отделан бело-розовым мехом. Он идеально вписывался в интерьер, не говоря уж о том, что сидеть в нем было очень удобно. Дита сидела, думая об Аресе и его странной просьбе. Она знала, что ее великолепный брат любит Зену. Но, если Купидон выполнит его просьбу, Арес пожалеет об этом.

'Как мне исполнить желание Ареса?' Внезапно она подпрыгнула. "Я знаю! Купидон, я знаю!"

Купидон появился во вспышке красного света.

"Что ты знаешь, мама? В чем дело??"

"Я знаю, как мы можем помочь Аресу завоевать Зену. Слушай, вот что ты должен сделать..." Как только Афродита выложила свой план сыну, Купидон начал улыбаться. Он кивнул в согласии и сказал:

"Отлично, ма. Ты все еще на лету".

"Спасибо дорогой. А теперь иди, тебя ждут. Сообщишь мне, как все прошло?"

"Разумеется. Увидимся позже" Купидон исчез и вновь появился в своих личных спальнях, чтобы осуществить план матери. Он приготовил необычную стрелу, такую никто не видел раньше. Специальная золотая стрела только для такого случая.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена и команда во главе с капитаном Солисом достигли города. Они вошли во дворец и направились к Ификлу. В тронном зале они увидели Ификла и Габриэль, которые с тревогой ждали новостей о Зене и что-то обсуждали.

"Зена!" завопила Габриэль, "Все хорошо?" Бард спрыгнула со стула, помчалась к Зене и крепко обняла ее. Габби улыбнулась солдатам в благодарность, что они привезли Зену целой и невредимой. Когда она встретилась глазами с главным, она узнала человека, которого видела сегодня ранее. Солис был немного старше ее. У него были короткие светлые волосы и темно-синие глаза. Черты его лица были очень красивы. Когда он обратил свой пристальный взгляд на Габриэль, ее сердце забилось быстрее, а лицо покраснело.

'Боги,' подумала она, ', как он красив.' На время бард потеряла дар речи, но собравшись с волнением перевела взгляд на подругу.

"Все хорошо Зена? Что случилось? Кто заманил тебя в засаду? Почему на твоей щеке кровь?"

Зена улыбнулась вопросам подруги.

"Все хорошо, только голова болит. Кровь... Не волнуйся, это - только царапина. Это были солдаты Дисгармонии, они заманили меня в засаду. Один из них вырубил меня, я очнулась в палатке, привязанная к деревянному столбу."

"Дисгармония? Зачем ей это? Она же знает, что не может причинить тебе вреда, и знает почему."

Габриэль была в курсе, какие привилегии получила ее подруга, став Избранной бога.

"Тоже самое я сказала ей. Я думаю, что она только хотела посмеяться или оскорбить меня, но это не сработало. Она поняла, что не может ничего сделать и позволяет мне идти".

"Зена, какое это удовольствие видеть тебя снова. Я рад, что с тобой все хорошо". Ификл наклонился и поднес руку Зены к губам.

С самого начала он молчал, потому что хотел дать подругам время поздороваться. Но он вмешивался, когда понял, что вопросы барда немного смущали Зену.

Сердце Зены рвалось из груди при виде красивого царя. Он был ТАК похож на Ареса, что у нее свело низ живота. Она знала, что брат Геракла не равнодушен к ней, и как бы она хотела ответить на эти чувства. Но все что она могла себе позволить это сравнивать царя с богом войны. Ее мучили угрызения совести из-за таких чувств. Царь Коринфа был таким добрым и вежливым мужчиной, не то, что опасный и страстный бог войны. Хотя именно это она и любила в нем больше всего. Страсть и опасность так возбуждают ее, что она почти полностью теряет контроль, когда Арес рядом. С Ификлом такой проблемы нет.

"Привет Ификл, я тоже рада тебя видеть". Она мягко убрала свою руку и отступила от него. Осмотревшись, Зена спросила:

"Где Геракл? Мне казалось, он тоже должен был быть здесь".

Ификл вздохнул с раздражением.

"Он был бы здесь, если бы в Афинах война не вспыхнула".

"Война в Афинах? Я не знала. Почему?"

"А, все то же самое. Военачальники Ареса совсем свихнулись на завоеваниях, и Герк отправился защищать город".

У Ификла был расстроенный голос, потому что он хотел видеть брата. Зена улыбнулась сама себе - королева воинов не была удивлена, узнав, чья это была армия. Арес никогда не упускал шанса повоевать с Гераклом. Зене не нравилось, что Арес был причиной многих воин, но она осознавала, что иногда это было необходимо.

Ификл повернулся к Солису и сказал:

"Капитан спасибо, что нашли Зену."

Солис поклонился королю и, кинув последний взгляд на Габриэль, удалился из зала.

"Мы должны обсудить завтрашнюю встречу с Королем Менисом." сказала Зена. "Как сильно он хочет этого союза?"

"Ну, каждое его действие дает право меня полагать, что он этого очень хочет. Мы уже решили несколько вопросов перед переговорами. Завтрашняя встреча и подписание соглашения - главным образом формальность. Главная причина, почему наши королевства всегда в состоянии войны - спор о том, кто имеет права на реку, которая бежит между королевствами. Веками река считалась свободной землей, но в последнее время Король Менис хотел расширить свои границы, чтобы охватить реку".

«А зачем ему тогда это соглашение??»

Король Коринфа мрачно улыбнулся.

"Он получает мой союз и благословление."

"И только поэтому он этого хочет?"

"Королевство к югу от Манеса угрожает войной. Я обещал предоставить ему некоторых моих солдат, чтобы укрепить его обороноспособность. Взамен, он оставляет реку в покое, она останется свободной территорией. Я также сказал ему, что, если он откажется, я подпишу соглашение с его южным соседом. Таким образом, он будет находиться между двумя врагами» - улыбнулся Ификл. «В общем, он быстро согласился».

Зена и Габриэль тоже улыбнулись. "У него безвыходное положение."

Зена восхищалась хитростью Ификла. Он был бы превосходным военачальником, если бы не одно но... ему не хватало некого... зверства...

Зена, Ификл и Габриэль провели несколько часов, обсуждая стратегию мирных переговоров. За это время они поели. Им подали восхитительного тушеного ягненка, сыр и свежеиспеченный хлеб. Ни один из трех друзей не испытывали желания обедать в огромной столовой дворца, поэтому пища была подана прямо в тронный зал. Наконец Зена и Габби ушли отдыхать. Завтра тяжелый день.

Ификл вызвал слугу, чтобы тот показал им их комнаты. Было отдано распоряжение предоставить девушкам горячую ванну.

"Спокойной ночи леди, я буду ждать Вас утром".

"Спокойной ночи" сказали девушки в унисон.

Комнаты, которые им показывали, были расположены напротив друг друга. Они были украшены по-королевски: в синих тонах у Зены, и в зеленых - у Габби. В комнатах находились огромная четырехместная кровать и небольшой столик, окруженный резными стульями. На стенах были прекрасные гобелены, изображающие леса и водопады. Было много шикарных красочных ковров, а кровати были покрыты шелковыми тканями. В каждой комнате был огромный камин, но поскольку в это время года всегда жарко, огня не было.

"Вы желаете, чтобы я приготовила вам ванну?" спросила служанка.

"Да, пожалуйста", - ответили Зена и Габриэль. Поклонившись, служанка удалилась.

"Как здорово принять ванну и лечь спать на огромную кровать, ну для разнообразия!!! Правда, Зена?"

"Хммммм? Да, правда" - улыбнулась королева воинов.

Габриэль видела, что Зена все еще не в себе. Она улыбнулась, прекрасно понимая чувства подруги. Она сама думала о красивом Капитане Солисе, и насколько сильно она хотела снова его увидеть.

"О чем ты думаешь Зена?"

"Мне интересно, что же Дисгармония задумала. Она отпустила меня слишком быстро. Я уверена, что она знает, почему мы здесь. Я думаю, что Дисгармония попробует сорвать переговоры". Зена вздохнула и села на край кровати. Она сняла сапоги и свою броню, готовясь к ванне.

Бард села на кровать рядом. "Каким образом она может саботировать встречу?"

"Понятия не имею, но мы узнаем это очень скоро".

В тот момент несколько служанок вошли в комнату и выкатили огромную медную бадью. Другие служанки начали заполнять бадью горячей водой. Они оставили несколько ведер холодной воды на полу, чтобы Зена могла разбавить воду.

"Теперь, когда ванны поданы, я пойду к себе. Спокойной ночи Зена" И Габриэль ушла, чтобы насладиться собственной ванной.

Королева воинов разделась и вылила пару ведер холодной воды в бадью. Зена залезла в теплую воду и закрыла глаза, позволив своему телу полностью расслабиться.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

'Она так красива, моя принцесса. Никто не может сравниться с ней.’

Арес отдыхал от войны в Афинах. Он расслаблялся на его троне, наблюдая, как его любимая принимает ванну. Она откинула голову назад. Ее глаза были закрыты. Арес видел, как она наслаждается теплотой водой.

В зале Ареса посыпались блестки, и появилась Афродита.

"Привет брат. Следишь за своей малышкой?" Она засмеялась с восхищением, наблюдая, как Арес любуется Зеной.

Арес нахмурился и с раздражением махнул рукой, заставив портал исчезнуть. "Блестки, Дита? Это что же, новый имидж?"

"Да, как тебе? Я все хочу найти эффектный выход. Я не уверена, что блестки это мое. Они оставляют такой беспорядок на моих коврах. Но таков путь совершенства".

Арес улыбнулся; его сестра порой могла вызвать у него смех. Она единственная, кроме Зены, могла вывести его из состояния бешеного гнева. Но как бы сильно он не любил свою сестру, он не мог позволить ей глумиться над его чувствами к Зене.

"Чего ты хочешь Дита?"

"Я хотела сообщить, что все готово, или ты передумал?"

"Нет, я не передумал, я должен выбрать подходящий момент".

"Хорошо ‘studmuffin’ , позови Купидона, когда будешь готов".

Вместо блесток, Афродита исчезла в ливне бледного розового света. Арес даже удивился:

"Намного лучше Дита," он прошептал, "И... спасибо."

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Король Менис раскинул лагерь не далеко от Коринфа. Он сидел на стуле в палатке, которую его солдаты установили для него. Палатка была роскошна. Снаружи она была отделана красным шелком. Внутренние стены были увешаны прекрасными гобеленами. Пол под его ногами был покрыт роскошными дорогими ковриками. В палатке стояла большая удобная кровать. Его совершенно не интересовало, как слуги перетаскивают кровать из одного лагеря в другой!! Он король; он имел право на этот маленький каприз. Менис планировал хорошо выспаться этой ночью и встать рано утром, чтобы успеть во дворец на завтрак. Король был жадным человеком и очень практичным. Он страстно желал расширить границы и присвоить себе реку, но его армия была слаба. Большинство его сил охраняло южную границу против вторжения соседнего королевства. Хотя его армии насчитывали двенадцать тысяч человек, он не имел трудовых ресурсов, чтобы защищать южную границу и расширять северную одновременно. Кроме того, он знал, что Ификл достаточно серьезно говорил о сотрудничестве с южными врагами Мениса. Он решил, что союз с Ификлом и потеря речной территории были меньшим из двух зол. Он действительно был в безвыходном положении и глубоко обижался на Ификла за это.

Поток его мыслей был прерван яркой серебряной вспышкой света. Возле него стояла молодая женщина с длинными темными волосами и длинными черными ногтями. Она была одета в короткое черное кожаное платье. Рядом с ней появился мужчина также одетый во все черное. Это был ее воин, Тэрамус. Царь понял, что женщина была богиней, но он никогда не видел ее прежде. Менис вскочил со стула и громко спросил:

"Кто Вы и что Вам нужно?"

Дисгармония подошла к нему и провела рукой по щеке.

"Я Дисгармония, красавчик, я уверена, что ты слышал обо мне, и я здесь, чтобы сделать тебе предложение. Единственное, что ты должен усвоить - ты, не можешь требовать ничего от меня ". Чтобы прояснить свои намерения, она бросила в него небольшой огненный шар, и Менис упал на колени.

"Прости, моя богиня, это больше не повторится," сказал он, поклонившись ей в ноги.

"Хорошо."

Поднимаясь он вспомнил, что действительно слышал о ней. Эта богиня использовала людей в своих собственных интересах. В этот же момент он начал активно думать, как бы это столкновение обратить в пользу себе.

"Что ты имела в виду Дисгармония?" спросил он осторожно.

Дисгармония расхаживала по комнате, ведя ее руками по мебели и гобеленам на стенах палатки.

"Милая обстановочка. Я вижу, что ты любишь путешествовать в комфорте. Думаю, мы сойдемся".

Она села на стул, который оставил царь, вынуждая Мениса искать себе другое место.

"Я знаю, почему ты находишься здесь в Коринфе, и я думаю, что могу помочь тебе, если ты поможешь мне."

"Почему ты думаешь, что можешь мне помочь и в чем??"

"Я знаю, что твоя небольшая армия распространена вдоль южной границы. Я могу послать своих солдат на юг, тебе в помощь, а ты пригони половину своего войска сюда, чтобы напасть на Коринф!"

"Пойти против Коринфа? Зачем мне это? Если я не подпишу это соглашение, то Ификл подпишет его с моими врагами, заманив меня в ловушку. Пройдет не много времени, прежде чем мои южные и северные враги нападут, и разграбят моё королевство. Кроме того, десять тысяч моих людей не справятся с армией Ификла. Подписание мирного договора - единственный путь сохранения моего королевства".

Дисгармония надулась.

"Разве ты не веришь мне? Я же обещала послать вам достаточное количество моих людей, чтобы защитить твои владения. Я знаю, что ты хочешь получить речную территорию. С моим планом, ты получишь не только реку, но и Коринф также."

"Тогда почему бы не оставить всех моих мужчин на юге, и привести своих сюда, чтобы взять Коринф для меня?"

"Обычно я так и поступаю, но мне не разрешают вмешаться, когда Избранный бога в деле заинтересован".

"Что это значит?"

"Услуга, о которой я тебе говорила... Я хочу, чтобы ты убил одну воительницу, которая, по вине случая, Избранная Ареса. Ей нужно знать, что случается с теми, кто идет против меня".

Менис был потрясен ненавистью, исходящей от богини при упоминании об Избранной Ареса.

«И кто же она?»

Дисгармония прорычала с ненавистью: "Ее зовут Зена!"

Менис в шоке спрыгнул со стула: "Зена? Ты хочешь, чтобы я убил Зену? Это невозможно".

Дисгармония встала со стула и схватила Минеса за ворот. Она притянула его к себе и с вызовом посмотрела ему в глаза.

"Не смей... когда-либо... сказать... мне это снова! Я - богиня, и ты - ничто. Ты сделаешь это, потому что я так говорю, или я испепелю тебя прямо здесь. Ты понял?"

Когда она отпустила его, король упал на колени снова в глубоком поклоне.

"Прости, о, моя богиня! Я забыл на мгновение, с кем говорю. Это не повторится снова, я клянусь".

"Теперь слушай внимательно. В то время как ты будешь гостем во дворце, ты будешь все время находиться с ней рядом. У тебя есть хорошие киллеры?"

Менис нахмурился: "Да есть один человек, который мог бы это сделать. Он владеет ножами, и может легко сойти за служащего".

"Хорошо. Теперь я хочу, чтобы ты взял его во дворец! Не привлекай внимание к нему; пусть он останется в твоей комнате. В самое ближайшее время она должна быть убита".

"Это будет нелегко, моя богиня. Я слышал о ней. Судя по рассказам, ее не возможно убить!"

"Нет ничего невозможного. Она - смертная, все смертные могут быть убиты, даже ты".

Король сглотнул и медленно сел на стул. Он понял угрозу.

"Конечно, моя богиня, все будет сделано, как вы пожелаете! Что Вы имели в виду по поводу моей армии?"

"Я хочу, чтобы ты пошел на мирные переговоры завтра, но не подписывай ничего. Сделай все, что можешь, чтобы задержать подписание. Сегодня вечером пошли приказ своим войскам! Пусть по прибытию раскинут лагерь, только вне поля зрения города. Взамен я пошлю своих людей к твоей южной границе. Твоей армии потребуется дней 5, чтобы добраться до города. Я также хочу, чтобы твоя армия прикатила катапульты. Я знаю, что это дольше, чем пять дней, но я транспортирую их сюда лично. Я не хочу их использовать, пока Зена жива. Коринфская армия хорошо натренирована, и я хочу понять планы Зены, прежде чем мы нанесем наш заключительный удар против города. Прикажи, чтобы не разводили костры. Мы же не хотим, чтобы некто во дворце увидел твоих солдат. Раздели армию на 3 группы, и расположи их равномерно вокруг города. Они должны двинуться, только по твоему сигналу. Я вам скажу, когда напасть. Мы застанем их врасплох. Они не будут этого ожидать"

Дисгармония остановилась и захихикала, "Я не могу дождаться". Тогда она рассказала весь оставшийся план по захвату города царю.

Менис выслушал богиню и сам мрачно улыбнулся в неком удовлетворении:

'Наконец', он подумал, 'я избавлюсь от Ификла раз и навсегда. Тогда я буду не только королем Изики, но и королем Коринфа!'

Он повернулся к Дисгармонии и ответил, "Я пошлю приказ немедленно. Солдаты будут здесь вовремя. Я буду ждать ваш сигнал".

"Хорошо, теперь, когда все дела сделаны, есть время для небольшой забавы".

Дисгармония подошла к Менису и села на его колени. Она взяла его за затылок и наклонила голову для поцелуя. Тэрамус спокойно стоял в углу, наблюдая за своей богиней.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена была разбита. После недели мирных переговоров они не сдвинулись ни с места. Наступил вечер, и целый день переговоров, наконец, закончился. Все участники готовились к отдыху. Зена и Габриэль отдыхали в спальни Зены и с нетерпением ждали ужина.

Ификл и Менис разошлись по своим покоям. Это была жуткая неделя, и каждый был выжат как лимон.

После ужина, Зена намеревалась принять горячую ванну и пораньше лечь спать.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Королева воинов в одной короткой тунике рухнула на кровать и закрыла глаза.

'Как же хорошо избавиться от платья,' она подумала.

Зена очень не любила носить платья, но знала, что иногда это было необходимо. Правда то, которое она носила сегодня, было ошеломляющим. Оно было темно-красного цвета с глубоким декольте.

От груди спадали нежные изгибы шелка и едва касались пола. До локтя рукава облегали руку, а затем ткань грациозно разлеталась до запястья. Она не очень любила красный цвет, но она носила его исключительно потому, что это был любимый цвет Ареса.

Это было глупо одеваться, чтобы понравиться ему, тем более, что его здесь даже нет.

'Даже если бы он был здесь, то вряд ли бы заметил' - она подумала с отвращением. Она чувствовала отвращение к себе за такие мысли.

Габриэль сидела на краю кровати и смотрела куда-то в даль. Зена могла предположить, о чем она думала. Королева воинов заметила вялые взгляды подруги на белокурого капитана, когда они были в одной комнате вместе. Она знала, что Габриэль была сражена им и надеялась, что он чувствовал то же самое к ней. Она не хотела видеть подругу расстроенной.

Габриэль нервно крутила ступню ноги на полу. Она тоже была одета в платье. Это был нежный оттенок розового, который предавал ей нотку романтичности. Это платье было специально выбрано для Солиса.

"Что так долго, я хочу есть," взмолилась Габби.

Зена улыбнулась; ее подруга стала очень раздражительной, после того как приехала сюда.

"Я уверена, что скоро все принесут."

Как только Зена это сказала, дверь распахнулась, и две служанки вошли в зал с подносами полными еды. Был жареный цыпленок, жареный картофель, много сыра, свежеиспеченный хлеб. Помимо всего прочего был кувшин сидра и кубки на каждом подносе. Служанки накрыли на стол, поклонились и вышли из спальни.

Габриэль вскочила, подбежала к столу, села и начала есть. Как только первый кусочек попал ей в желудок, она снова погрузилась в вопросы.

"Зена?"

"МММ?"

"Есть будешь?"

"Через минуту, я еще полежу, у меня голова болит".

"Как ты думаешь, что будет дальше? Почему король Менис отказывается подписать соглашение? Я думала, что все было давно решено между ним и Ификлом и подписание было формальностью. Что ты думаешь о Солисе? Правда, он очень красив? Я знаю, что ты встретила его уже, расскажи какой он?"

Зена была шокирована вопросами подруги! Она не могла не заметить, что половина из них вращалась вокруг капитана. Что же происходит между этими двумя? Зена сидела и смотрела на подругу, которая за столом жадно поглощала пищу. Королева воинов широко улыбнулась! Она знала, что если сейчас не сядет за стол, Габриэль накинется и на ее еду!!

"Я не знаю Габриэль," сказала она, грациозно встала и направилась к столу. Она налила себе стакан прохладного напитка и села около подруги.

"Я не доверяю Менису! Он что-то замышляет, но я не знаю что именно."

"Да, он такой... скользкий, он напоминает мне о... продавце змеиного жира! У меня аж мурашки по коже!"

Вспомнив Мениса, Зена засмеялась, но она вынуждена была согласиться. Король Итики был даже красив, но он создавал чувство... отвращения... по крайней мере, всякий раз, когда он смотрел на нее.

"Я поговорю завтра с Ификлом. Надо проследить за Менисом. Я проверю завтра окрестность города на всякий случай".

Подруги не смолкали пока ели. Когда они закончили, Зена приказала слугам приготовить ванну. Бард ушла к себе в спальню.

Когда воду принесли, Зена разделась и погрузила уставшее тело в воду. Она была так измотана, что заснула в теплой ванне. Только, когда вода совсем остыла, Зена от холода проснулась. Королева воинов надела ночную рубашку, приготовленную для нее, забралась в огромную кровать и снова уснула.

Поздней ночью Зена открыла глаза, задаваясь вопросом, что же ее разбудило. Лежа в кровати и сохраняя дыхание ровным, она оглядывала комнату. Все ее чувства говорили, что здесь кто-то есть. Комната была слегка подсвечена светом Луны, но этого было для Зены достаточным, чтобы разглядеть человека, одетого в черное! Он стоял у стены не далеко от кровати, на его лице была маска! Она слышала, как он перемещается по комнате. Его сапоги были сделаны из мягкой кожи, что позволяло ему двигаться очень тихо. Она почувствовала запах пота. Он боялся ее, ее силы и ее репутации. Она улыбнулась: пока на дворе ночь, у него не было ни шанса, преимущество на ее стороне. Он не знал, что она его слышит, и поэтому продолжал медленно продвигаться к ее спящей фигуре. Зена запустила руку под подушку и схватила свой нож. Человек в черном встал у кровати. Он поднял руку, и Зена увидела над собой нож. Внезапно она перевернулась и разрезала его ногу. Человек с воплем отступил, и пока он отвлекся на свою рану, Зена прыгнула вперед и убила его прежде, чем тот мог причинить ей что-либо.

Внезапно дверь открылась и на крики в спальню вбежала охрана. Солис и его люди патрулировали зал. Мужчины проходили мимо и услышали вопли в комнате Зены. Солис был рад, что Зена не пострадала, а нападавший лежал мертвый на полу. Он знал о ее репутации, но всегда предполагал, что все рассказы были преувеличены. Он был приятно удивлен, что все услышанное о ней было правдой. Он оглядел комнату в надежде увидеть Габриэль. Он хотел просто удостовериться, что с ней все в порядке! Но главным образом он высматривал ее, потому что она была настолько красива, что Солис просто потерял голову.

Внезапно бард влетела в комнату и, увидев человека в крови у кровати Зены, закричала. "Зена ты в порядке?"

"Все хорошо Габриэль, на мне не царапины."

Как только Габриэль удостоверилась, что с Зеной все в порядке, она оглянулась на капитана. Габби улыбнулась ему! Хорошо, что он был рядом!

"Что случилось, моя леди?" спросил один из охранников. Зена обернулась - это был Солис.

"Этот человек ворвался в мою комнату и пытался убить меня," спокойно ответила она.

Капитан перевернул человека, чтобы посмотреть на его лицо. Он знал всех слуг и охранников в замке, но этого человека видел в первый раз.

"Кто-нибудь знает его?" спросил он. Все присутствующие покачали головами.

"Я думаю, мы должны разбудить короля," сказала Зена.

"Да, я тоже так думаю" Он немедленно послал двух своих людей за королем.

Вскоре Ификл вбежал в комнату. Лично убедившись, что с Зеной все в порядке, он заметно успокаивался. Он подошел и взял ее за руку. Глаза короля засверкали желанием, когда он увидел Зену в короткой ночной рубашке. Но Зена знала, что он был слишком вежлив, чтобы поддаться такому искушению.

"Я рад, что с тобой все в порядке. Когда охранники сказали мне, что случилось... Я очень за тебя волновался!"

Королева воинов улыбнулась обеспокоенному королю. Жалко, что она не может ответить на его чувства. Его присутствие заставляло ее сердце биться быстрее. Но она знала, что это потому, что он походил на человека, которого она любила.

"Все хорошо мой друг, все хорошо! Ты же знаешь, что я могу позаботиться о себе." Она мягко убрала свою руку из его большой и теплой ладони и присела рядом с неизвестным человеком на полу, обращаясь к Ификлу.

"Ты узнаешь его Ификл? Ты когда-нибудь видел его прежде?"

Брат Герка встал на колени рядом с Зеной и внимательно посмотрел на лицо человека.

"Нет, это не один из моих людей. Я знаю всех в лицо. Но этого человека прежде не видел. Знаешь, Король Менис привез несколько собственных служащих, когда приехал, возможно, это его человек?"

Зена нахмурилась. Она не доверяла королю Итики, а теперь, когда кто-то посягнул на ее жизнь, все приняло серьезный оборот.

"Давай разбудим его".

"Я согласен." Он повернулся к Солису и сказал, "Будите Короля Мениса, и сразу ведите его сюда".

Солис быстро поклонился и велел двум своим людям позвать Мениса. Охрана побежала из комнаты. Несколько минут спустя Король появился в спальне.

Ификл сразу перешел к делу. Он хотел, чтобы Менис растерялся и ляпнул что-нибудь лишнее.

"Этот человек попытался убить Зену, Вы знаете его?"

Зена наблюдала за королем очень внимательно, когда тот опустился рядом с мертвецом. Когда Менис увидел, кто это был, страх пронесся по его лицу.

"Нет, это не один из моих слуг, я никогда не видел его прежде". Менис заволновался и вытер пот, который начинал формироваться на его лбу.

Зена знала, что он лжет. Это было слишком очевидно. Но она не хотела высказывать свои подозрения, пока он был в комнате. Она выступила вперед.

"Спасибо, что пришли так быстро, ваше Величество, и мне жаль, что вы застали такую неприятность".

Король Менис пожирал ее глазами. Он нагло исследовал ее тело с ног до головы.

"Не беспокойся, дорогая моя. Ты можешь беспокоить меня в любое время дня и ночи".

Ификл вышел вперед с одеялом и накрыл Зену. Ему не понравился тон Мениса и его взгляд на королеву воинов.

"Спасибо за то, что пришли, Ваше величество" сказал он остро. "Я могу приказать, чтобы вас проводили до вашей спальни?"

Менис нервно усмехнулся Ификлу. "Да, спасибо. И доброй ночи, дорогая," сказал он Зене, и вышел с эскортом из комнаты.

"Этот человек у меня дрожь вызывает" сказала Габриэль, повернувшись к Зене. Королева воинов кивнула в знак согласия...

Ификл вновь посмотрел на Зену. Он взял обе ее руки и нежно поцеловал их. Она видела желание в его глазах, и также осознание того, что его чувства не были взаимны.

"Пока с тобой все хорошо, » сказал он, "я оставлю Вас наедине, леди . Обсудим случившееся утром. Доброй ночи".

Выходя из комнаты, он приказал людям Солиса охранять девушек! А также послал людей к спальне Мениса.

"Зена, что происходит?" - Габби спросила.

"Хмммммм, интересно?"

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Менис вернулся в комнату. Он подошел к столу и налил себе огромный кубок вина.

"Тартар ее возьми. Боги благоволят ей. Я обещал Дисгармонии убить ее".

"Что ты мне обещал, червь?" Дисгармония появилась в комнате.

Менис упал на колени и сказал, "Я сожалею, о моя богиня! Я так виноват. Мой человек потерпел неудачу, и Зена все еще жива".

"Я знаю, что она жива! Я видела все! Ваш киллер был слишком глуп и самонадеян. Я смотрю, что ты негоден даже для самых простых приказов".

"Простых? Все что касается Зены не просто! Что еще я мог сделать?"

"Да как ты смеешь говорить со мной таким тоном? Ты потерпел неудачу! Цена этой неудачи - твоя жизнь".

Дисгармония подняла свои руки, готовые взорвать Мениса.

Он собрал всю свою храбрость вовремя, чтобы сказать.

"Подождите, пожалуйста, подождите. Дайте мне еще один шанс, пожалуйста, моя богиня, я не подведу Вас снова, я клянусь. Пожалуйста, дайте мне еще шанс убить ее. Если Вы дадите мне шанс, я лично убью ее".

Медленно Дисгармония опустила руки. Она стояла, погрузившись в свои мысли.

"Нет, не надо"- наконец сказала она, "У меня другая идея относительно этой дряни. Слушай, что ты должен сделать".

Пока Дисгармония выкладывала свой план, Менис заметно приободрился:

'Этот план должен увенчаться успехом. Как только все закончится, я получу справедливую награду. Все, что я когда-либо хотел, будет моим!!'

Он поклонился Дисгармонии еще раз и встал на ноги. "Я клянусь, я Вас не подведу. Пожалуйста, верьте мне".

Исчезая, Дисгармония сказала, "Помни, что я наблюдаю за всем, что ты делаешь!"

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

На утро следующего дня Зена, Габриэль и Ификл завтракали в зале для приемов. В помещении стояло пять прямоугольных столов. Четыре стола были огромными. Они вмещали сорок человек, по двадцать с каждой стороны. У каждого стола стояли длинные скамейки для гостей. Пятый стол поменьше возвышался над всеми. У этого стола стояли не скамьи, а красиво вырезанные деревянные стулья. У каждого стула были ручки, и они были оббиты красным бархатом. Все стулья были одинаковы, кроме центрального. Этот стул предназначался для короля. Спинка стула была выше, и в отличие от других, была позолочена. За этим столом король и все его самые близкие друзья и советники сидели на торжественных приемах. Чем ближе человек к королю, тем выше его статус.

Именно за этим главным столом три друга завтракали. Они наслаждались сытной едой. Король Менис все еще не появился, и поэтому Ификл с девушками душевно болтали, наслаждаясь обществом друг друга, пока очередные переговоры не вступили в силу.

Зена особенна была рада, что Мениса нет, таким образом, она могла поговорить с Ификлом на чистоту:

"Ификл, что-то происходит с Менисом".

"О чем ты, Зена? Я знаю, что он задерживает переговоры по непонятным причинам, и я, конечно, не доверяю ему, но с чего ты взяла, что что-то происходит? Вы знаете причину, по которой все затягивается?"

"Нет еще, но у меня есть одно предположение. Я уверена, что человек, который пробовал убить меня вчера вечером, был его слугой. Когда он увидел лицо киллера, то слишком разволновался. С твоего разрешения, я хотела бы проверить окрестности! И если можно не одна, а с солдатами Солиса!"

"Что ты подозреваешь, Зена?"

"Я не совсем уверена, но я хочу быть готова ко всему". Зена подняла глаза и сказала, "Дисгармония. Я думаю, что ко всему происходящему имеет дело Дисгармония".

"Дисгармония? Разве она не знает, что с тобой нельзя связываться? Особенно после инцидента на прошлой неделе!"

Зена вздохнула на вопрос подруги "Так или иначе я думаю, что все угрозы ее не остановят. Боги очень злопамятны. Она видит во мне соперницу за Ареса. Она не понимает, что он мне не нужен!"

Габриэль вздохнула. Она знала, что Зена опять отрицает свои чувства к богу войны. К тому же Дисгармония получит Ареса, только с разрешения Ареса. А у бога войны были достаточно веские причины это разрешение не давать.

"Я знаю тебя достаточно хорошо, и если верить твоей репутации и рассказам моего брата, твои чувства тебя не подводят. Я соберу людей немедленно". Ификл хлопнул в ладоши и охрана появилась в зале. "Пошлите за капитаном Солисом, немедленно!" Охрана поклонилась и оставила комнату. Несколько минут спустя Капитан вошел в комнату и поклонился королю.

"Капитан, я хочу, чтобы лучшие ваши люди проверили земли, вблизи города! Зена думает, что люди Мениса могут разбить лагерь не далеко".

"Да, Ваше Величество. Я лично поведу людей!"

"Очень хорошо капитан!" сказал Ификл. Капитан Солис снова поклонился, и с последним взглядом на Габриэль он оставил комнату.

Зена наблюдала в одобрении как капитан, выполняет свою работу. "Хороший человек"

"Да, такой уж он!" - улыбнулся король. Габриэль также кивнула.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Солнце было высоко в небе, когда Солис со своим солдатом вышел на холм. Оттуда было видно широкое пространство луга, с густыми кустарниками и деревьями. Когда они были на вершине, они присели за большими густыми кустами.

"О Боги," Солис сказал. Мужчины были поражены тем, что они увидели.

"Быстро, возвратитесь во дворец и передайте все королю"- солдат поспешил к лошадям.

Перед Солисом раскинулся лагерь приблизительно в пять тысяч воинов. Судя по их одежде и типу брони, это были солдаты Итики. Утром Солис разослал 10 отрядов в разных направлениях, и он очень надеялся, что его люди были предельно осторожны! Ведь учитывая, что он нашел, многие его лучшие воины могли не вернуться живыми. Не было видно костров и печей, значит, они скрываются. К тому же, Солис боялся, что это, возможно, не единственная армия, разбившая лагерь вблизи Коринфа.

Солис узнал все, что ему было необходимо, и поспешил во дворец. Когда он прибыл, с ужасом обнаружил, что из двадцати мужчин, которые вышли, включая себя, только пять вернулись, и двое из них были тяжело ранены. Вернувшиеся сообщили о двух других армиях, каждая приблизительно в двадцать пять тысячи солдат. Всего получалось армия из 10 тысяч человек.

Капитан вбежал в тронный зал короля и сообщил королю дополнительную информацию к уже доложенной. Король поблагодарил его и затем отпустил. Он поклонился, посмотрел на Габриэль, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке, и ушел к раненым воинам.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

"Что ты думаешь, Зена?" спросил Ификл королеву воинов, "Каков наш следующий шаг?"

Зена глубоко вздохнула.

"Я думаю, что мы должны подготовиться к нападению. Подготовь своих людей Ификл, у нас и так уже куча неприятностей".

Зена знала, что должна была доверять своим чувствам к Менису. Он только выигрывал время на переговорах, и дал время армии. Было очевидно, он не только хотел речную территорию, но и Коринф. Даже при том, что она ждала от Мениса предательства, ее не оставляла мысль, что и Дисгармония приложила здесь руку.

"Зена, я хорошо знаю о твоем опыте в сражениях и войнах, и я спрашиваю, возглавишь ли ты мою армию?"

"Я буду счастлива помочь вам". Она ожидала этот вопрос, и хотя она не хотела возглавлять армию, она знала, что у нее не было выбора, к тому же Ификлу не помешает дополнительный лидер.

Вдруг у нее в голове всплыл вопрос: Что скажет Арес, узнав, что она готовится к войне?

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Арес не был в Афинах на поле сражения! Он мысленно направлял военачальников. Силы были равны, но Арес знал, что в сегодняшней битве он одолеет свою главную головную боль - Геракла. Он подумал о своей принцессе, его Избранной! Как жаль, что она не с ним, сейчас!

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена и Габриэль готовились к войне. Габриэль распоряжалась в больнице, и Зена знала, что она будет чем-то занята, и в то же время будет в безопасности. Сама Зена следила за войсками и распределения пищи. Как только она удостоверилась в боеготовности, она удалилась к себе в комнату, чтобы поесть и отдохнуть. Она послала патруль к армиям Итики, и регулярно получала сведения, что армия не собирается напасть. Она знала, что нападения сегодня не будет, слишком поздно. Ификл посадил под охрану Мениса и его слуг. Ни Зена, ни Ификл не хотели, чтобы у того была возможность связаться с армией.

В комнате на подносе уже была еда. Это был легкий ужин из мяса, сыра и свежего хлеба. Кувшин сидра естественно прилагался. Она попросила немного еды, потому что не хотела тяжелой пищи, от которой в сон клонит! Сейчас ей надо быть активной. Она сняла броню и села за столом, чтобы начать есть.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Арес сидел на троне, наблюдая за соей любимой, той, которая владела его сердцем. Он был взволнован, узнав, что его королева воинов готовится к войне. Наблюдая за ее действиями, он боролся с желанием быть с ней, прямо сейчас. Это была не его армия, но он все равно любил видеть ее на поле боя. Она была великолепна! Гордая, красивая, с огнем в глазах, от которых его сердце пело, и кровь закипала. Он хотел услышать ее голос, даже грубое слово или насмешку. Он хотел посмотреть в ее пламенные синие глаза, даже если все, что в них было это гнев и ненависть. Когда он увидел ее одну в комнате, он понял, что это был его шанс. Он встал с трона и призвал Купидона.

Бог любви появился перед ним во вспышке красного света.

"Я здесь папа. Неужели ты готов?"

"Да, Зена одна и я думаю, что это прекрасный шанс. Я хочу, чтобы ты пошел со мной, но будь невидимым. По моему сигналу, ты выстрелишь в нее своей стрелой!"

"Папа, ты уверен! Ты действительно этого хочешь??"

"Нет, не хочу, но это мой единственный шанс завоевать Зену".

"Я думаю, что ты совершаешь ошибку, но я сделаю то, что ты хочешь. Я хочу видеть вас вместе, но Зена помогала маме и мне, она - мой друг. Я не хочу видеть ее разбитой!"

Арес посмотрел на Купидона с удивлением. Он знал, что Афродита любила Зену и не ради него. Но он не мог предположить, что Купидон тоже о ней заботился. Когда Зена перестала быть Разрушителем наций, она завела много друзей.

"Я не хочу навредить ей тоже. Я достаточно попортил ей жизнь в прошлом!"

Купидон вздохнул, и они оба исчезли.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена сидела за столом только в своей тунике, сняв броню, кожу и ботинки.

Вдруг она почувствовала, как холодок пробежал по ее спине. Арес был здесь, и она знала почему. Он хотел подразнить ее! Она шла на войну!!!

"Появись Арес, я знаю, что ты тут" позвала она.

Он появился из неоткуда. Ее сердце предательски рвалось из груди при виде мускулистых форм в коже. Его дьявольская улыбка сводила с ума. Он подходил к ней гордым, величественным шагом! Каждое его движение свидетельствовало о его месте во вселенной!

Он носил серебряную серьгу в ухе, которая точь-в-точь повторяла меч на его поясе. На шее весел серебряный медальон.

Он так красив, и похоже он не совсем осознал, какой эффект производит на людей, когда появляется! Неважно как сильно она старалась доказать самой себе, что ненавидит его, она любила Ареса и хотела видеть рядом с собой. И не смотря на то, что в очередной раз он появился, чтобы помучить ее, она не могла не радоваться что он рядом.

"Что тебе надо, Арес?" - она старалась держаться холодно, но это было почти не возможно.

"Ты не рада меня видеть?"- невинно спросил он, определенно понимая, какой эффект производил на людей, и даже на Зену...

“Нет, не рада! И прекрати эти "невинные игры", это не идет тебе!”

Арес улыбнулся, а Зена в ответ почувствовала ноющую боль в груди. Он подошел к столу и сел напротив. Бог взял ее кубок и сделал глоток.

“Не плохо, не Амброзия, но совсем не плохо”.

“Что тебе надо, Арес?" - вновь спросила она.

"Разве я не могу просто навестить свою любимую королеву воинов?"

"Нет, не можешь, потому что я больше не твоя королева воинов, и я знаю, причину по которой ты здесь".

"Хорошо, хорошо" - сказал Арес и поднял руки в поражении - «Я никогда не мог обмануть тебя, верно? Я увидел, что ты готовишься вести армию, и подумал, что, возможно, ты нуждаешься в моей помощи. Да, кстати, уверен, что тебя мучает один вопрос!! Но могу тебя заверить - это не моя армия!!"

"Нет, Арес, мне не нужна твоя помощь. Ты знаешь, что я могу позаботиться о себе! В конце концов, великий Арес сам меня учил, не так ли?" Она очень не хотела говорить эти вещи ему, потому что половина было неправдой, но она ведь не могла позволить ему знать об этом. Он с удовольствием использовал бы это знание против нее. Но Зена была удивлена мимолетным взглядом боли, которая вспыхнула на его безупречном лице, и также быстро исчезла.

"Я действительно это увидела , или я просто хотела это увидеть? Боль? Арес? Что происходит?"

Она вздохнула и сказала, "И я знаю, что это не твоя армия". Она подняла на него глаза ". Я думаю, что это Дисгармония!"

Лицо Ареса потемнело от гнева:

"Дисгармония? Что эта дрянь задумала? Я не разрешал ей приводить сюда армию!!!!"

Когда Зена рассказала произошедшее за последнее время, как Дисгармония схватила ее и связала и как в заговоре с Менисом они послали киллера, его лицо, потемнело еще больше. Зена видела его пару раз в гневе, и она была очень рада, что сейчас он был направлен не на нее.

Арес вскочил со стула и закричал, "ДИСГАРМОНИЯ!!!!!!!!!!!"

Молниеносно Дисгармония появилась в зале. Она не осознавала гнев, направленный на нее Аресом.

"Да, Арес? Ты звал меня?" Она медленно подходила к сердитому богу, соблазняя его, раскачивая бедрами.

Удивительно, она сумела проигнорировать присутствие Зены пока шла по залу. Но королеву воинов не обманешь, она знала, что Дисгармония боялась ее. Арес стоял с руками на груди, впиваясь гневным взглядом в "соблазнительную" богиню.

"То, что сказала Зена - правда????? Ты схватила ее и связала? Ты знаешь, что как моя Избранная, она защищена от других богов, и ты не представляешь себе последствия, если хоть волос упадет с ее головы!"

Дисгармония села на край кровати Зены. Она посмотрела на королеву воинов, и Зена видела гнев и ненависть в ее глазах.

"Не волнуйся, дорогой, я никогда не навредила бы твоей маленькой Избранной. Я только хотела поболтать с ней. Разве я не отпустила ее?"

Богиня подняла глаза на Ареса и скрестила ноги, показывая свое обнаженное бедро.

Зена видела, что Арес был не в настроении развлекаться зрелищем. Королева воинов выдавила улыбку восхищения. Арес и Дисгармония имели связь в прошлом, но слава богам, что все закончилось, по крайней мере, по части Ареса.

Бог войны подошел к богине и схватил ее за руку, поднимая с кровати.

"Ты имеешь какое-либо отношение к армии у Коринфа?"

"Конечно нет, Арес, ты же меня знаешь. Я всегда повинуюсь твоим приказам и спрашиваю разрешение".

Бог войны бросил ее на пол с отвращением.

"Убирайся отсюда, и держись подальше от Зены и от меня!!!!"

Дисгармония ухмыльнулась и исчезла во вспышке серебряного света.

"Я не думаю, что от этого разговора будет прок, Арес. Она, похоже, любит грубость, и было довольно очевидно, что она лжет".

Арес вздохнул, чтобы успокоиться.

"Я знаю, но теперь она лишний раз подумает, прежде чем сделать глупость. Но, если с тобой по ее вине что-нибудь случится, она заплатит за это жизнью".

Он подошел к Зене. Его сердце билось все сильнее в опасении, что она снова отвергнет его. Он медленно провел рукой вниз по щеке, чувствуя мягкость ее кожи.

"Я не могу допустить, чтобы с моей любимой принцессой что-нибудь случилось!" прошептал он.

Арес наклонился, взял Зену за руку и медленно вытянул со стула. Он улыбнулся с облегчением, когда его действия не вызвали сопротивления. Осторожно, боясь спугнуть внезапное счастье, он обнял ее вокруг талии и прижал к себе. Он чувствовал, как желание зажглось в нем. Когда бог поднес свои губы к ее, он послал сигнал Купидону.

Купидон увидел сигнал от Ареса, и достал приготовленную стрелу. Она была солнечной, золотой, а не серебряной, какие он обычно использовал. Купидон выстрелил, и она попала Зене прямо в спину. Бог любви исчез, чтобы возвратиться к своей работе. Он отчаянно надеялся, что у этих двоих все будет хорошо.

Зена вскинула голову. Никакого сопротивления к этому мужчине у нее не осталось. Разум говорил ей, что это глупо, он хочет ее, но не любит, но сердце убеждало признать свои чувства. В тот момент она поняла, что ей плевать, что говорит разум!! Она хотела следовать за сердцем! Она обняла его вокруг шеи, углубляя поцелуй. Довольно не скоро они посмотрели друг на друга. Глаза Ареса, они были похожи на пламя огня, глубокие и безграничные, она в них тонула.

Арес был изумлен. Он не мог поверить, что Зена отвечает ему. Хотя он знал, что все происходило по воле стрел Купидона, он был в шоке. Арес упивался чувством абсолютного счастья, держа любимую в своих руках, где она и должна быть. Он посмотрел еще раз в глаза Зены, чтобы убедиться, что она хочет этого так же сильно, как и он.

Как только Арес увидел безграничное желание в ней, их одежды исчезли по взмаху руки. Зена упивалась видом своего бога, стоявшего перед ней во всей своей величественной гордости. Она не могла не пялиться на него, этот бог был настолько красив.

Арес поднял на руки свою безупречную, красивую принцессу, отнес ее к кровати и мягко уложил на шелковые простыни. Он лег рядом с ней и просто наслаждался мягкостью ее кожи и теплом тела.

Зена также упивалась чувством его теплого, крепкого тела рядом с ее, его сильных рук вокруг нее. Но она не могла больше ждать! Зена повернулась к нему и начала ласкать и целовать его нежными поцелуями, исследуя каждую часть его тела, она не могла насытиться.

Он простонал ее имя, чувствуя, как ее руки и ее губы заводят его. Арес хотел, чтобы это никогда не заканчивалось, и боялся, что это закончится слишком скоро. Он говорил ее имя.

"Зена..." много раз, пока мог выдерживать ее ласки. Но вскоре он сам начал ласкать ее тело, пока она не прокричала его имя в нетерпении! Когда их любовные ласки стали набирать обороты, и страсть уже охватила их, Арес остановился:

"Нет, я так не могу", - он застонал. "Я не хочу".

В ту же секунду он стоял с другой стороны комнаты, и они оба были снова одеты. Он кинул последний взгляд на любимую и исчез...

Зена в потрясении смотрела на то место, где Арес только что стоял.

Почему он оставил меня? Что я сделала неправильно? Что значит, он не может, не хочет? Слезы хлынули из ее глаз.

Ей было так стыдно, что она послушала сердце и не разум. Она знала, что он только хотел ее, и всерьез не любил, но этот поступок она не поняла.

Зена лежала на кровати, свернувшись в клубок, пытаясь ослабить ту боль, которую она чувствовала. Она прижала подушку к груди, когда горячие слезы боли и позора катились по лицу. Ей было так одиноко без него! Внутри все горело, хотелось кричать - он не любит ее. Завтра ей нужно подготовить армию, но ни сегодня ночью, ни в ближайшее время покоя ей не видать...

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

В бешенстве Арес громил тронный зал своего храма. Это был единственный способ избавиться от боли. Бог срывал со стен драгоценное оружие и взрывал огромные вазы. Приостановившись, он посмотрел в портал. Свернувшись, прижав подушку к груди, со слезами на лице она казалась такой одинокой и уязвимой, что его сердце разрывалось на куски. Он так хотел быть рядом, обнять ее, успокоить, извиниться, что оставил ее, но не мог. Зена уже ненавидит его... а если они проведут ночь вместе??? После того, как действие стрел пройдет, она никогда не простит его. Он не мог представить мысль о том, что она будет ненавидеть его еще больше. Его боль и отчаянье были просто невыносимы.

“Зачем, зачем я это сделал? Купидон был прав. Не надо было... Боги, что я наделал?”

Арес сел на пол, положив руки на голову.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Афродита все видела. Ее сердце обливалось кровью, когда она видела Ареса и Зену убитых горем!! Рядом был Купидон, он наблюдал за богом, своим отцом, и великой королевой воинов. Он ощущал их горе, их боль. Он прекрасно знал, что это такое! Боль... Это часть его жизни, часть работы...

Нет любви без боли. Он сам любил смертную. Смертную, которая была недосягаема. Но теперь, наконец, они вместе. Теперь его любимая Психея с ним, а также их маленький сын. Купидон надеялся, что раз он так счастлив, то возможно и Арес с Зеной когда-нибудь будут вместе...

«Расскажем сейчас, мам?»

«Не сейчас, дорогой, не сейчас!»

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Утром еще до рассвета в дверь громко постучали. Зена лежала с открытыми глазами. Она так и не заснула ночью. Лениво поднявшись, она подошла к двери. Снаружи стояла охрана.

«Извините за беспокойство, моя госпожа, но король попросил вызвать вас. Их армия приближается».

«Спасибо. Я сейчас подойду».

Зена закрыла дверь и пошла переодеваться. Поспешно надев доспехи и оружие, она поспешила к королю. Когда она вошла в зал, Габриэль была уже там. Если она заметит, какая Зена уставшая, какие у нее красные глаза... Боже, она все равно ничего не скажет...

Ификл продолжил:

«Армии продвинулись. Три отряда объединились и сейчас подходят к нам с юга».

«Хорошо. Все вниз. Готовимся к битве. Габриэль, иди в госпиталь и готовься принять раненых. Ификл, ты останешься здесь до конца. Нам не нужен убитый или раненный король. Отправь людей в город, пусть предупредят жителей. Никто не должен выходить на улицу».

Король нахмурился. Ему не хотелось быть в стороне. Но потом был вынужден согласиться. После сражения город надо восстанавливать, нужен сильный правитель, который сможет вселить веру в свой народ. Он отослал гонцов, которые должны подготовить город к сражению.

Подруги поспешили вниз. Габриэль должна подготовить больницу, Зена – армию. Королева воинов вошла в палатку во дворе. В ней стоял стол с картой Коринфа. Взглянув, она поняла, что кто-то обновил ее. Были четко указаны пути вражеской армии. Она заметила, что большая часть действительно была у южных стен, но часть войска было рассеяно и с других трех сторон. Также, этот загадочный воин обозначил место положение катапульт, 3 из которых были у южной стены и по одной с трех других. Странно, что у них вообще есть катапульты. Насколько Зене было известно, враг торопился напасть и приблизился к городу за каких-то 5 дней. Абсолютно не возможно, чтобы такое оружие было с ними. Катапульты огромные и невероятно тяжелые. Воинам пришлось бы тащить их при помощи группы из 5-6 лошадей и все равно они не смогли бы доставить одновременно со всей армией. Конечно, если им не помогли...

Зена подозревала, что Менис и Дисгармония действуют заодно, и этот факт только укрепил ее подозрения. Единственное, чего она не могла понять, так это чего добивается богиня. Хочет ли она просто оскорбить Зену, или если еще какая-нибудь причина?

Зена позвала солдата и попросила привести к ней всех капитанов. Их было четверо. Зена знала только двоих. За исключением Солиса они были молоды, а значит и не особо опытны. Это было видно и по их глазам, в которых Зена не видела решительности и желания биться.

«Капитан Солис и капитан Франко мне знакомы. Я уверена, что все знают меня. Остальные двое представьтесь».

«Капитан Ремис, госпожа».

«Капитан, Брендон».

«Спасибо. Теперь за работу. Сколько у каждого из вас людей?»

«У каждого из нас по тысячи людей, Зена» - ответил Солис.

«Так. Четыре тысячи людей против десяти тысяч. Существенный перевес. Но у нас есть большое преимущество: мы находимся под защитой стен города, а они нет. Так. Сколько у нас стрелков?»

«Около 15 сотен, госпожа».

«Понятно. Значит так. Немедленно разместите тысячу лучников на стены. Большую часть поставьте на южную сторону, но мне надо, чтобы остальные были равномерно распределены по всему периметру. Я хочу, чтобы каждого третьего из оставшихся пятисот хорошо накормили и дали отдохнуть. Таким образом, они будут способны выполнить свою работу во время боя. Они сменят первую группу и раненых. И так по кругу. Оставшихся разделите на 4 группы и поставьте у четырех стен. Также мне надо, чтобы были установлены котлы с кипящим маслом, на случай, если враг будет использовать лестницы. Еще. У них есть катапульты. Соберите людей, которые не вовлечены в работу, пусть распределятся у стен, они должны ставить обратно камни, которые выбили катапульты. Вопросы есть?»

Капитан Ремис возразил: «Но моя госпожа, зачем мы будем зря тратить силы, защищая три остальные стены, когда мы можем сосредоточиться на главной опасности с юга?»

«Сколько сражений ты видел?» - поинтересовалась Зена.

«Не очень много, госпожа. Только несколько перестрелок с другими королевствами».

Зена вздохнула. Она очень надеялась, что в армии не все были такие же неопытные, как и капитан перед ней.

«Хорошо. Объясню. Большая часть врага – у наших южных стен, это, правда, но если оставшаяся часть имеет хоть какие-нибудь умственные способности, то все это только диверсия, чтобы отвлечь наше внимание от главного нападения, на другую стену! И если мы будем достаточно глупы, и сосредоточим всех наших людей в одном месте, нас захватят в мгновенье ока!»

Капитан покраснел и опустил голову в смущении:

«Я прошу прощения за вопрос, моя госпожа. Я не понимал».

«Все нормально. Нельзя научиться, не задавая вопросов. Нам еще есть что обсудить...»

Задавая вопросы капитанам и погружаясь в работу, Зена поняла, что только так может вернуть себе обороноспособность и подавить боль. Она снова посмотрела на капитанов. Они такие неопытные и молодые. Как она надеялась, что они еще долго проживут, и будут учиться на своих ошибках.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Все началось около полудня. Зена была на южной стене и проверяла готовность. Вдруг вражеские силы помчались прямо на них, чтобы бросить на стены лестницы и попробовать сокрушить часть защитников.

По сигналу Зены лучники начали огонь. У врага было столько людей, что каждая стрела находила свою цель. В свою очередь стрелки во вражеской силе стали стрелять в защитников на стенах. К счастью, большинство стрел прошли над ними, так как солдаты Коринфа видели их приближение. Зена подала сигнал солдатам, которые готовили масло. Когда они выливали кипящую массу, королева воинов наслаждалась криками боли своих врагов.

Это укрепило ее решимость, и она стала яростно убивать любого, кто взбирался на стену. В этом не было ничего великолепного. Ты просто убиваешь и убиваешь, чтобы самой остаться в живых, и чтобы снова убить. Она не могла чувствовать симпатию к врагу, не сейчас, когда столько людей рассчитывают на нее. Эта энергия, энергия сражения, помогала ей забыть предательство Ареса, и подавить боль, хотя бы на время.

Внезапно прямо перед ней появился солдат Мениса, который сумел достигнуть вершины. Зена проткнула его мечом и опрокинула лестницу с остальными. Она видела своих людей, отчаянно борющихся с врагом и отражающих лестницы. Главной проблемой стали вражеские стрелы. Они не наносили много повреждений, но из-за них защитники по большей части оставались в укрытии и никто не хотел выходить.

Зена задавалась вопросом, что же происходило у других стен. Нападает ли враг там? Ее интересовало, почему враг все еще не использовал катапульты? Они у них были, теперь она это точно знала – перед боем разведка доложила. Что враг еще им преподнесет. Она не знала, и это незнание сводило ее с ума. Зена подозвала солдата и приказала проверить все стены и срочно доложить обстановку ей. Он отдал ей честь и направился вниз. Но, не успел он сделать и пяти шагов, как в него попала стрела врага.

Зена отдала те же самые распоряжения второму солдату и отослала его.

Этот был более осторожен и сумел уйти. Вскоре он возвратился и доложил, что у других стен тихо и солдаты интересуются, почему им не отдают приказ направиться на главное сражение.

"Будут ли еще приказы, моя госпожа?"

Зена сказала, что нет, но попросила его оставаться не далеко, на всякий случай.

У нее было плохое предчувствие. Что имел в виду враг? Когда они собираются напасть на другие стены, и почему они все еще этого не сделали?

Она была уверена во всех своих домыслах, и достаточна, опытна, чтобы недооценить противника. Что же происходит?

Очередной воин забрался на стену, и был убит ее мечем.

Это будет очень долгий день, чувствовала воительница.

После нескольких часов непрерывной битвы, Зена чувствовала усталость во всем теле. Впервые она посмотрела на себя. Она была вся в крови: ноги, одежда, меч. Она протерла лицо, чтобы лучше видеть, и ее рука стала еще более красной. Зена подозвала мальчика с ведром воды и омыла руки, лицо и оружие. Она устала до смерти. Враг бился без перерыва много часов, и все же был вынужден отступить, чтобы отдохнуть и перегруппироваться.

Зена стояла на стене, отдыхая, думая об Аресе, как внезапно получила удар по спине. Сначала она подумала, что кто-то, проходя мимо, просто задел ее. Она начала поворачиваться: «Странно, почему я ног не чувствую?». Когда она развернулась, то увидела человека с окровавленным ножом в руке.

Это был тот самый человек, который был с Дисгармонией, в тот день, когда ее поймали. Зене хватило времени только осознать, кто это был, прежде чем рухнуть на пол и погрузиться в темноту

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Арес был на поле битвы в Афинах. Направляя свои войска, он думал о Зене и о том, как больно он ей сделал.

«Неужели так будет всегда? Я обречен причинять боль той единственной, которую люблю».

Он пробовал подавить боль, сосредоточиться на битве, но это было бесполезно. Перед его глазами вновь и вновь возникал ее образ!!

Наконец ему удалось сфокусировать внимание на своей армии. Никто не мог его видеть. Бог пользовался этим, чтобы блуждать по полю. Он направился к Гераклу, который яростно сражался с несколькими солдатами!

Полубог увидел брата и рванул в его сторону. Арес стал видимым, но не отразил удар. Геракл все же сумел повалить Ареса на землю. Будучи сыном Зевса, он имел почти равную с Аресом силу.

Бог войны сумел отразить очередной удар полубога и встал на ноги.

Они продолжали свою мрачную схватку, и никто не хотел отступать, как внезапно Ареса пронзила острая боль!

«Неееееееееееееееттттттт! Зееееееееееееенаааааааааа!!! » - закричал он. Его ноги не выдержали , и он рухнул на землю. Будучи богом, он никогда не ощущал боли и тем более не мог быть убитым или раненным. Это была боль Зены, он чувствовал ее, потому что они были связаны узами.

Геракл встал на колени рядом с Аресом:

«Арес в чем дело? Ты бог... ты не можешь чувствовать боль... Что с Зеной? Ты кричал ее имя... Арес говори!!!!» Геракл затряс Ареса. Он боялся, что случилось что-то непоправимое! Если Арес кричал ее имя, значит все действительно очень серьезно!!

Геракл помог Аресу подняться.

«Зена... Ее ранили... Она умирает. Я должен идти к ней...»

Геракл был очень удивлен. Никогда он не видел Ареса таким потерянным.

Возможно, бог войны не был таким хладнокровным и бессердечным.

Если он действительно любил Зену, то в это охотно можно поверить.

Кроме того, если Зена действительно умирала, Арес был единственной надеждой на ее спасение.

«Иди Арес! Спаси ее. Скажи, что я думаю о ней!»

Арес кивнул и исчез в серебристой вспышке.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Бог появился рядом с носилками, на которых Зена была отправлена в больницу. Габриэль пыталась что-то сделать, она громко плакала!

Барду удалось смыть большую часть крови с тела воительницы, но она была бессильна против смертельной раны. Она понимала, что Зена скоро умрет, и также понимала, что никто не сможет ничего сделать. Когда она увидела Ареса, надежда появилась в ее глазах.

«Ты можешь ей помочь??»

«Я постараюсь».

Услышав голос любимого, Зена открыла глаза. Она увидела Ареса, стоящего около нее, и была удивлена, увидев слезы в его глазах. Ее рука медленно поднялась. Она знала, что скоро умрет, и ей очень хотелось дотронуться до него в последний раз. Арес наклонился и взял ее руку в свои теплые ладони.

Она попробовала, что-то сказать , но послышался только хриплый шепот. Арес наклонился к ее лицу.

«Я люблю тебя, Арес. Я всегда тебя любила...» - сказала она и снова закрыла глаза, упав без сознания.

«И я тебя люблю, Зена» - но она его не слышала. По его щекам побежали слезы от ее признания. Они никогда не будут вместе, даже если она останется жива, ведь эти слова лишь действие стрелы Купидона. Он был подавлен. Он больше никогда не услышит от нее этих слов, она не любит его по-настоящему.

Арес нежно взял ее на руки и перенесся в свои секретные покои на Олимпе. Здесь он хранил все свои воспоминания о Зене. Со времен, когда она была его военноначальником, его Разрушительницей Наций, его возлюбленной, его воином. Они могли говорить обо всем на свете. Он любил ее даже тогда, когда еще не понимал этого. Он осознал свою любовь, только когда она ушла от него. Были маленькие статуи, гобелены, ее оружие, все, что напоминало о ней, о женщине, которую он любил больше своей собственной жизни. Здесь были и все подарки, которые он ей дарил, и которые она оставила, когда уходила. Ее одежда, драгоценности... И засушенная роза, которую он подарил ей после первой ночи! Вероятно, Зена засмеялась, узнав, что он все это хранит. Она все равно не поймет, зачем ему все это!

Он мягко уложил ее на огромную кровать, которая была застлана черными шелковыми простынями. Одним взмахом руки он заставил исчезнуть всю ее верхнюю одежду. Ее кожа была болезненно бледной, и она могла умереть в любую секунду, если он не сделает ничего. Проблема была в том, что ее рана была настолько серьезной, что один он вылечить ее не мог.

В отчаяньи Арес закричал : «Афродита, пожалуйста...»

Афродита появилась в розовой вспышке.

Боже, Арес!! Зена...»

«Она умирает Афродита, мне нужна твоя помощь, чтобы излечить ее».

«Конечно, Арес. Я сделаю все, чтобы спасти ее. Она мой друг».

Арес был удивлен ее словами. Его сестра действительно волновалась за Зену.

Он почувствовал себя таким одиноким. В его жизни было столько крови и насилия, что мало кто его любил и понимал. Кроме Афродиты, Купидона и Зевса, был еще один человек, мнение которого много значило для Ареса. И этот человек умирает на его постели.

Оба бога положили свои руки на голову Зены. Сначала от них исходило зеленое свечение, и распространялось по всему телу королевы воинов. Афродита и Арес стояли так несколько минут, прежде чем их силы иссякли и они убрали свои руки.

Арес осмотрел рану. Она затянулась и уже почти зажила. На лице у Зены появился румянец, а дыхание стало ровным и сильным. Хоть она была без сознания, Арес знал, что теперь она будет жить.

«Спасибо тебе, Дита» - улыбнулся он.

«Всегда пожалуйста» - ответила богиня любви и исчезла в розовом свете.

После ее ухода, Арес разделся и лег рядом с Зеной. Он захватил ее в свои объятья и придвинул ближе, чтобы согреть теплом своего тела. С осознанием того, что Зена полностью поправится, немного отдохнув, Арес быстро уснул, чтобы восстановить свои собственные силы.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена проснулась рано утром и не поняла, где находится. Она чувствовала теплое тело сзади и сильные руки у себя на талии! Сначала она немного напряглась, но, поняв, что это Арес, она расслабилась и, прижавшись к Аресу, снова погрузилась в сладкий сон.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Когда Арес проснулся, Зена еще спала. Он осторожно, пытаясь не разбудить ее, встал с постели. Взмах руки и он полностью одет. Бог сел на кресло около окна и приготовился нести бессмертную вахту, пока его принцесса не проснется.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Зена проснулась через пару часов и поняла, что Ареса с ней больше нет. Она дико осматривала комнату, пытаясь найти его. Когда она увидела его, она расслабилась, так как боялась, что он ее снова оставил.

«Арес?»

«Да, Зена», - он встал, подошел к ней и сел рядом.

«Что случилось? Как я оказалась здесь?»

«Тебя ранили, и ты почти умирала. Афродита помогла мне излечить тебя. Зена, что произошло? Кто сделал это?»

«Дисгармония. Вернее, не она лично, а ее солдат. Она транспортировала его прямо ко мне. Но я не успела среагировать, было уже поздно. Я всегда чувствую тебя, но с Дисгармонией у меня нет такой связи».

«Дисгармония»,- прорычал Арес. «Зевс узнает об этом, я обещаю. Он накажет ее, и она больше никогда не причинит тебе вреда. Клянусь жизнью самого Зевса!»

Зена знала, что он серьезно. Никто, ни бог, ни смертный, не мог клясться жизнью Зевса, если его слова были ложью. В противном случае, Зевс узнает об этом и убьет его.

Арес взял Зену за руку, и поцеловал ей ладонь.

«Зена... о той ночи... Прости меня».

Зена гневно забрала руку: «За что именно мне простить тебя Арес? За то, что ты пришел ко мне? За то, что ты целовал меня? За то, что пытался заняться со мной любовью? За то, что ты так этого и не сделал? Или за то, что ты оставил меня одну, причинив мне чудовищную боль? За что именно я должна простить тебя?»

Гордый бог опустил голову.

«Прости, что сделал тебе больно. Прости, что я пытался завладеть тобой. Прости за все то , что я сделал плохого тебе. Возможно, ты мне не веришь, и у тебя есть на это все основания, но я говорю правду. Ели ты меня не простишь, я пойму, это разобьет мое сердце, но я пойму. Но, не смотря ни на что, я хочу, чтобы ты знала... я люблю тебя. Я всегда буду любить тебя! А всегда это очень долгий срок для бога».

Зена потеряла дар речи, она никогда не надеялась услышать от него эти слова. Ее сердце готово было выскочить из груди от радости. Мало того, что он ее действительно любил, так он еще и сожалеет о том, что он сделал в прошлом. Афродита была с самого начала права. «Спасибо тебе» - поблагодарила в уме Зена. В ответ она услышала тихий смех: «Всегда пожалуйста, принцесса».

Зена подняла голову Ареса, чтобы могла видеть его глаза. В них она видела нежную любовь, тоску и... боль.

«Я прощаю тебя, Арес. Я за все тебя прощаю!» - прошептала она.

Он улыбнулся своей поразительной улыбкой, и притянул Зену к поцелую. Но, едва поцеловав, он резко встал. Зена была в шоке, ОПЯТЬ он уходит.

«Я так не могу! Не могу!» - выдохнул Арес. Голосом полным отчаянья он крикнул : «КУПИДОН!»

Купидон появился во вспышке красного цвета. Оба Арес и Зена смотрели на него. Бог любви видел боль в глазах отца и недоумение в глазах Королевы воинов.

«В чем дело?»

«Сними это, немедленно! Я больше так не могу!!» - прокричал Арес.

«Снять ЧТО, Арес??» - в гневе спросила Зена. Она не совсем понимала, что происходит, и ей было немного страшно.

Арес выглядел очень удрученным. «Я попросил Купидона выстрелить в тебя его стрелой. Я хотел твоей любви, и надеялся, что, когда эффект стрелы пройдет, какие-то чувства у тебя останутся. Но каждый раз, когда мы были вместе, я вспоминал о стреле, и понимал, что не хочу тебя ТАКИМ образом. Я понял, что если мы сделаем это, то после того, как эффект стрел пройдет, ты меня не простишь никогда. Поэтому тогда, причинив тебе боль, я все же ушел».

«ЧТО???» -в гневе выкрикнула Зена.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Купидон встал между ссорящимися любовниками: - Все хорошо. Успокойтесь на минуту и дайте мне сказать.

Зена обернулась на Купидона, но Арес все еще видел злость, блестящую в ее глазах. Он надеялся, что когда все прояснится - она поймет и с нетерпением ждал, что же скажет Купидон.

- Что ж, папа. Мама и я знали, что ты был в отчаянии, думая, что Зена никогда тебя не полюбит. Ты настолько сильно любишь ее, что не видел иного выхода. Мы так же знали, что ты в действительно не хотел этого делать.

Далее Купидон обернулся к Зене.

- Зена, из разговора с тобой мама узнала, что ты любишь папу ни чуть не меньше, чем он тебя, поэтому...

Купидон почесал голову в раздумии. -Мама и я придумали другой план. Зена была действительно поражена моей стрелой, но это была особая... золотая стрела. Эта стрела была сделана не для того, чтобы создать иллюзию любви, а чтобы раскрыть те чувства, которые уже есть. Что ж, вы поняли, что уже любите друг друга. Моя стрела не изменила ничего, она лишь помогла вам увидеть истинные чувства друг друга.

Зена и Арес посмотрели друг на друга. Они были удивлены... шокированы... Но потом счастливо вздохнули с облегчением. Арес обошел кровать и сказал: - Спасибо, Купидон. Вы знали, что нам нужно и чего мы хотим лучше, чем мы. Мы никогда этого не забудем. А теперь - уходи. Минуточку! Перед тем, как ты уйдешь - передай Дите, что мы любим ее.

Арес не видел, как исчез Купидон, потому что повернулся к Зене, утонул в ее невероятных голубых глазах.

Зена посмотрела ему в глаза, потом подошла и взяла его за руку.

- Ты любишь меня? Ты правда любишь меня? Это то, чего я всегда хотела, о чем мечтала. Я не могу поверить, что мои мечты стали реальностью.

- Я тоже, - прошептал Арес. Он не мог поверить в свою удачу. Женщина, которую он любит больше жизни чувствует тоже самое к нему. Теперь он никак не мог убрать со своего лица дурацкую, но такую счастливую улыбку.

Зена смеялась над своим удивительным и красивым богом войны. Он был ее, теперь она могла сказать это, он был действительно ее.

- Мы должны вернуться и сообщить Ификлу и Габриель, что я в порядке. И наконец-таки закончить войну.

- Не сейчас, позже. - Прошептал Арес и наклонившись захватил ее губы в плен своих, запечатлев на них поцелуй.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

За окнами забрезжил рассвет, Арес очнулся от глубокого сна. Он лежал на кровати в своей лучшей спальне. Он смотрел на спящую Зену, которая лежала совсем близко к нему. Ей все еще нужно было восстановить свои силы после ранения и даже во сне она выглядела уставшей. *Вчерашнее не помогло, или...* - думал он, усмехнувшись, вспоминая события вчерашнего дня. Он почувствовал тепло и удовольствие от воспоминаний о минувшем дне. Зена простила его за его договор с Купидоном и показала, что прощение - самая прекрасная вещь, которая только может быть. Он не хотел вставать. Он хотел навсегда остаться здесь, в кровати, с ней, чтобы ее руки нежно обнимали его, но он понимал, что и у нее и у него есть обязанности, и что это несбыточная мечта.

Он осторожно отодвинулся от нее, стараясь не потревожить свою королеву. Встав с постели, он оделся одним щелчком пальцев. Он открыл портал, чтобы посмотреть, как протекает война в Коринфе в отсутствии Зены. Все было тихо и спокойно в данный момент, но учитывая специфику его професии, все же это была война и он понимал, что это затишье ненадолго. Он осмотрел то, что творилось за пределами стен и увидел солдат Итикана, готовящих катапульты к атаке стен. Если им повезет и они разрушать бОльшую часть стен, то в живых останутся лишь единицы и взять крепость не составит никакого труда. Зена вчера рассказала ему о том, как проходила битва до ее ранения. Все силы были сосредоточены на южной стене и враг не использовал катапульты. Арес, также как и Зена верил, что атака стен - всего-лишь отвлекающий маневр. Посмотрев на армию сейчас, он понял, что это часть плана, разработанного Дисгармонией. Он понимал, что если ей повезет, то не только Зена умрет, но и ее опыт будет утерян. Военачальники Коринфской армии были не оптыными и неподготовленными. Он был уверен, что катапульты притащили после исчезновения Зены. Пока Зена не командует армией, Итика может одержать легкую победу.

Он также проверил все ли в порядке с Габриель. Он застал ее за помощью раненым. Она хорошо организовала все и была назначена главной в госпитале, так как имела не малый опыт. Больные с серьезными ранениями находились под наблюдением более обученных лекарей в одной части здания, в то время, как людей с менее серьезными ранениями осматривали помощники, которых набрала Габриель. Он также видел, что Габриель понимала, насколько необходима чистота и все было чисто, опрятно и красиво. Арес также видел своего дядю - Гадеса, повелителя царства мертвых. Он был в лазарете. Никто больше не видел его. Он ходил от солдата к солдату, забирая лишь тех, чье время пришло. Габриель суетилась возле блондина, имени которого Арес не знал. Она вытаскивала наконечник стрел из раны солдата. Эти двое работали слажено и бог войны увидел искры, пробегающие между девушкой и солдатом. Несмотря на то, что бард сильно раздражала его, он не мог не восхититься ее преданностью и собранностью в сложной ситуации. Она напоминала ему его королеву воинов. Конечно, он понимал, что Зена ее многому научила и что Габриель уже умела не мало задолго до их встречи.

Он перешел к Королю Ификлу. Король сидел на своем троне и руководил военными действиями, настолько хорошо, насколько мог, выполняя обязанности, которые были возложены на Зену. Он выслушивал отчеты от дозорных, которые следили за всем происходящим со стен. Он также разложил карту своего королевства, отслеживая передвижения вражеских войск. Король был крайне сконцентрирован, но... что-то было не так, Арес заметил это в его глазах. Он был не уверен в том, что это может быть, но явно что-то знакомое. Арес покачал головой в недоумении и сконцентрировался на действиях короля. Король, в свою очередь был сконцентрирован и отдавал приказы людям, которые, казалось, неиссякаемым потоком приходили к нему и уходили прочь. Казалось, что все под контролем на данный момент. Он сидел на стуле и размышлял, как разрешить конфликт между государствами, когда Зена проснулась.

Когда Зена проснулась, она поняла, что Ареса нет с ней рядом в постели. Сначала, она запаниковала, но потом, вспомнив события вчерашнего дня, расплылась в счастливой улыбке и прошептала: - Арес... - Зная, что он обязательно услышит ее.

- Я здесь - сказал он. Она обернулась и увидела, что он в комнате, сидит и смотрит в портал. Она улыбнулась ему, он улыбнулся ей в ответ, прежде чем снова вернуться к своей работе. Когда Зена проснулась, она подумала, что он снова оставил ее, но потом поняла, как это глупо. У него есть обязательства, ради которых ему приходится покидать ее. Она знала, что он любит ее и могла не волноваться за него в его отсутствие.

Она села, обхватив ноги руками и огляделась, думая, в каком из его многочисленных замков она сейчас находится... Она открыла рот от удивления, когда поняла, что его не обычная спальня в замке. Это спальня Ареса в его Зале Войны на Олимпе! Он никогда раньше не приводил ее сюда, даже когда они были вместе много лет назад. Он приводил ее в обычные замки или в какие-то экзотические места, где они могли быть одни. Ей было интересно, бывал ли здесь еще кто-то из смертных. Она знала, что ему уже не мало лет. Он бессмертен, в конце концов. У него было много отношений и как результат, много детей. Но насколько она знала, он никогда не уделял особого внимания своим женщинам и не хотел знать ни одного из своих детей. Мысли о его прошлом невольно пробудили в ней ревность, но все это глупо. Прошлое должно оставаться там, где оно должно быть - в прошлом.

Она посмотрела туда, где сидел Арес. Она не была уверенна в том, что он сейчас с ней, но продолжала смотреть на него. Он следил сквозь портал за воинами в мире и, она должна была признать, он наслаждался своей работой. Он улыбнулся, когда отвлекся и увидел, что она смотрит на него. В этот момент ее сердце забилось чаще и она улыбнулась ему в ответ.

Арес встал, подошел к ней, сел рядом на кровать и взял ее за руку. Он притянул ее ближе и обнял, наслаждаясь ощущением ее тела рядом с его. Он отстранился от нее и поцеловал ее в уголок губ: - Я должен ненадолго отлучиться. Мне нужно навестить Зевса и рассказать ему о проделках Дисгармонии, а затем мне нужно проверить мою армию в Афинах. Все вроде бы идет хорошо, но мои генералы должны иногда получать "нежные" поощрения от меня. Это удивительно, насколько слажено все начинает получаться после того, как я устраиваю им "небольшие визиты".

Зена ухмыльнулась. Она знала, что он имел в виду, она сама была удостоена таких визитов в далеком прошлом.

- Еще, мне нужно сказать Гераклу, что ты в порядке, он волновался.

- Как он узнал, что я ранена?

Арес ухмыльнулся задумчиво: - Мы сражались. Я видел разочарование у него на лице, он злость - на моем. Когда тебя ранили, я почувствовал твою боль и упал в агонии. Когда я сказал Герку, что тебя ранили и мне срочно нужно к тебе, он сказал мне отправляться немедленно. Я думаю, он будет рад узнать, что я успел вовремя.

- Как ты почувствовал мою боль?

- Мы связаны с тобой - ты и я. Разве ты не знаешь этого?

Зена остановилась на минуту и прислушалась к своим ощущениям. Она открыла много нового в себе. Она чувствовала, как бьется ее сердце, как кровь бежит по венам, как работает ее желудок. Когда она попробовала углубиться в свои ощущения, она поняла, что вот оно - вот он мужчина, который сейчас рядом с ней. Она чуствует его ничуть не хуже, чем он ее. Она чувствует, как бьется его сердце, как бежит его кровь. Они были связаны. Что чувствует один, то почувствует и другой. Она была так ошеломлена этим открытием, что резко вернулась в реальность, разорвав связь с внутренними ощущениями. - Да, я чувствую это. Я правда это чувствую. Так вот, что чувствуешь ты?

- Ну, я это чувствую немного сильнее, потому что я Бог, но думаю, что ты тоже сможешь чувствовать так же, как я со временем. Я скоро вернусь. Поешь и отдыхай.

Зена улыбнулась и поцеловала его, давая ему понять, что все хорошо и ему не стоит за нее волноваться, пока она будет тут одна.

- До встречи,- сказала она.

Арес исчез в серебряной вспышке, оставив на том месте, где только что был кроваво красную розу. Он так же оставил стол, полный еды для нее. Она подняла розу и поднесла к лицу, чтобы насладиться ее ароматом. Роза прекрасно пахла и этот запах приносил множество воспоминаний. Воспоминаний о том, когда она и Арес были любовниками. Воспоминаний о хорошем и плохом. Он оставлял ей розы каждый раз, когда они придавались любви.

Перед тем, как сесть за стол, она встала и решила внимательней рассмотреть обстановку в комнате, так как никогда не бывала здесь раньше. Внимательно рассматривая гобелены она была шокирована тем, что на всех них была изображена она! Здесь была ее битва в Афинах. Следующий изображал то, как Арес дарит ей шакрам. Еще на одном были изображены ее тренировки, а за ним следовал гобелен, на котором была изображена она, как фаворитка Ареса - гроза наций. Увидев следующий гобелен, на ее глаза невольно навернулись слезы. Он изображал ее первую битву, ту, в которой она сражалась бок о бок со своим братом Лайкусом и в которой он был убит. Тогда они защищали свой дом от Кортеса. Тогда она впервые увидела Ареса. Он появился после битвы и сразил ее, молодую девушку, наповал. Она влюбилась в него с первого взгляда. Он был такой сильный, красивый и страстный. В нем было все, о чем она когда-то мечтала. Она была молода и неопытна, но это не имело значения ни для него ни для нее. Он сказал ей, что она должна быть одной из военачальников и забрал ее для тренировок в один из своих замков. Но это все теперь уже в прошлом.

Она продолжила осматривать комнату, заглядывая во все сундуки и ящики. Она нашла свои старые доспехи, которые она не носила уже много лет. Она увидела маленькую статуэтку, которая изображала их с Аресом вместе. Здесь были украшения, которые он дарил ей, но она отказывалась их принять и возвращала ему. В одном из верхних ящиков комода она даже нашла засушенную розу. Она знала, что это была за роза - он подарил ее ей после того, как они впервые занимались любовью. Должно быть он специально сохранил ее. Он хранил здесь абсолютно все, что связывало когда-то их. Она не могла понять, зачем он столько лет хранит здесь все эти вещи. Она села на стул и начала плакать. Она поняла, что он полюбил ее с момента самой первой встречи, тогда же, когда и она полюбила его. Она прятала глубоко в себе эти чувства, знала, что любит его, но никогда не думала, что это взаимно. Она не понимала, почему... Она была просто очередным увлечением Ареса, которое приносило ему немало побед. Почему не кто-то другой? Почему она? Она встряхнула головой в недоумении. Она так многого не понимала в нем и наверное, никогда не поймет. Но одна вещь была ясна четко: он любил ее, она любила его и теперь, спустя годы разлуки, о которых она сожалела, они наконец-то снова были вместе. Время было ничем для него, но она не будет жить вечно и поэтому, каждая минута ее жизни очень дорога.

Она очнулась от воспоминаний, понимая, что грустить глупо, потому что прошлое не вернешь и не исправишь и она решила поесть. Все самое вкусное, что она так любила было на столе. Арес так хорошо знал ее. Здесь были жареные фазаны, маленькая картошка, запеченная в огне до черной хрустящей корочки, свежевыпеченный хлеб, намазанный теплым маслом, горсти красного винограда и много холодного сидра,который она так полюбила в Коринфе. Она никогда не говорила ему, что ей нравится, но он всегда замечал это. Думая о событиях их совместного прошлого она поняла, что он замечал все, что касалось ее. Он редко читал ее мысли, потому что уважал ее личную жизнь. Он просто смотрел на нее и наблюдал за тем, как она реагирует на те или иные вещи. Он всегда замечал, когда она ела одно и тоже блюдо несколько раз или наоборот, больше не прикасалась к блюду никогда. Он замечал все, не только то, что касалось ее предпочтений в еде, но так же всех, с кем она дружила. В особенности это касалось Габриель. Зена любила Габриель душой и сердцем, но принимала ее присутствие рядом, как должное, что крайне не нравилось Аресу. Конечно, эти двое не ладили. Арес всегда пытался отвлечь внимание Зены от Габриель, когда та пыталась свернуть с верного жизненного пути. Его методы не всегда нравились Зене, он часто использовал ее чувства, ее ярость, но... его методы всегда впечатляли.

После еды Зена почувствовала себя лучше. Она еще раз обошла комнату и нашла свою одежду, свой меч и шакрам. Другие части ее обмундирования были сложены в аккуратные стопки и ждали ее. Все было залатано, вычищено и восстановлено. Кровь и грязь были смыты с ее одежды. Зена послала Аресу мысленное "спасибо" за то, что позаботился об этом. Она подняла свой меч и решила потренироваться. Сначала ей давалось это нелегко, но она продолжала двигаться. Чем больше напрягались ее мышцы, тем больше свободы движения она чувствовала. Во время очередного выпада она почувствовала мурашки, пробежавшие по ее спине. Она знала, Арес здесь и наблюдает за ней. Когда она отвела назад меч для следующего удара она услышала лязг мечей. Она обернулась, Арес стоял с дьявольской ухмылкой на его красивом лице, она утонула в его карих глазах. Его меч блокировал ее. Это был вызов. Она ухмыльнулась и высвободила из блока свой меч, готовясь к бою с ним.

Они атаковали и парировали, они перепрыгивали друг друга... *Она прекрасна* - думал Арес, *Вот так сражаться с ней я могу целую вечность*. Они оба упивались этим - противостояние, страсть, опасность. Зена умела многое, ведь она училась у лучшего, а лучшим был Арес. Он не только обладал божественной силой, но и имел немалый опыт. Но как бы хорош он ни был она всегда побеждала его. Она не знала, почему - потому что он поддавался и позволял ей победить, или потому что она делала что-то, что он не мог просчитать наперед. Она думала, что он ей просто поддавался. Он давал ей победить, потому что хотел этого. Ей это нравилось. Она была в своей стихии - схватка с противником, который не уступает ей, заставляя использовать лучшие ее приемы. С Аресом нельзя делать все в пол-силы. Либо ты показываешь все лучшее, что умеешь, либо не делаешь ничего вообще. Но больше всего ей нравилось то, что это бои без страха и кровопролития. Она не волновалась за то, что кто-то может убить ее или она убьет кого-то первая.

Спустя какое-то время она начала уставать, ведь она еще не оправилась до конца от ранения. Она не хотела показывать Аресу, что она устала, однако он замечал все. После того, как он заметил, что Зена начала уставать - он остановился, дав ей победить так, что ей тоже пришлось остановиться, но при этом не потерять свое достоинство.

После боя было очень жарко, так что он их перенес в одно из любимых и прекраснейших мест: небольшое озеро у подножья прекрасного водопада. Чистейшая вода наполняла озеро, а воздух был пропитан запахом самых потрясающих диких цветов. Арес одним щелчком пальцев заставил их одежды испариться и прыгнул в озеро весело смеясь. Они играли, как дети: смеялись, брызгались и топили друг друга под водой.

Внезапно они остановились, как будто по негласному сигналу и посмотрели друг другу в глаза. Зена почувствовала, что тонет в теплом взгляде карих глаз и они слились в долгих страстных объятьях. Арес перенес их на мягкую траву у берега, где они провели следующие несколько часов, придаваясь любви снова и снова. После того, как они еще раз искупались, чтобы немного остыть и прийти в себя, Арес одел их, взял Зену на руки и перенес их снова в комнату.

- Я люблю тебя, Зена. - Нежно прошептал Арес, опуская Зену на кровать.

- Я тоже люблю тебя. - Прошептала она в ответ.

Он сел на кровать рядом с ней и притянул ее к себе поближе: - Я хочу провести здесь с тобой вечность. Я хочу, чтобы ты стала моей богиней и моей женой. Ты выйдешь за меня, Зена?

Зена расплакалась от счастья: - Да Арес, конечно да, я выйду за тебя. Но как же Габриель? Что я скажу ей? Как оставлю ее одну? И война в Коринфе... Я должна быть там, я должна помочь, они нуждаются во мне. - Ее голос был грустным, она была расстроена, когда вспомнила о своих обязанностях, но он успокоил ее.

Он вытер слезы с ее лица и сказал: - Я думал о решении проблем в Коринфе. Я говорил с Зевсом и рассказал ему о проделках Дисгармонии. Он уже наказал ее, сделав смертной на 30 дней, думаю, ей понравится.

Он вспомнил, как исказилось лицо Дисгармонии, когда Зевс огласил приговор - она не выглядела очень счастливой, но он наслаждался этим зрелищем.

- В любом случае, Дисгармония больше не сможет ничего сделать и не будет вмешиваться. После ее исчезновения остановить войну будет куда проще. Думаю, они послушают меня. Эй, я же в конце концов Бог Войны!

Зена засмеялась над его выражением лица. Он так мило выглядел и эти искорки в его глазах. Они безусловно говорили о том, что месть будет страшна. Он был таким возбужденным.

- Когда война закончится, все смогут вернуться к своей обычной жизни и своим обязанностям. Им будет легче справиться с последствиями вместе, они обретут свободу.

- А как же Габриель? Я не могу оставить ее одну.

- Она большая девочка, она справится сама. - Арес поцеловал ее в губы,- К тому же, я не думаю, что ее одиночество продлится слишком долго.

- Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

- Нет, просто заметил кое-что.

- Давай отправимся к ней и расскажем наши новости, она наверняка волнуется за меня.

Арес ухмыльнулся, - немного позже.- Сказал он и запечатлел поцелуй на губах Зены. Она тут же забыла о том, что хотела сделать и больше ничего не существовало в мире, кроме них двоих.

Габриель осматривала солдата, которого вчера ранили стрелой. Она и Солис вытащили стрелу и она прижгла рану. Рана быстро заживала, но теперь у воина началась лихорадка. Она меняла тряпки, смоченные холодной водой, на его голове, пытаясь взять лихорадку под контроль. В последние несколько дней она видела много крови, много раненых и много смерти. Здесь не было ничего из того, чего бы она не видела ранее при различных обстоятельствах. Когда путешествуешь с Зеной, вида крови не избежать, но ей это не нравилось. Драки и их подруга кровь, казалось бы, следовали за ними повсюду. Казалось, они никогда от этого не избавятся. Помощники, которых она наняла прекрасно справлялись и выполнили не мало работы. Некоторые из них имели неплохие навыки в лечении и уходе за больными. Некоторые из них были выбраны для прохождения дальнейшего обучения после того, как война закончится. Но и те, кто не удостоился чести быть избранными работали на износ. Они делали все, что в их силах, чтобы облегчить людям боль. Они накладывали повязки, мыли, делали все, что было необходимо.

Солис был удивительным. Она не знала, что бы она делала без него. Он был рядом с ней все время. Он оставлял свой пост ненадолго, чтобы проверить своих людей, но всегда возвращался назад. Когда она его спросила, почему он здесь, а не на поле боя он ответил, что поставил там командовать своего заместителя, который прекрасно справляется со своей задачей. Он говорил, что проверял своего заместителя во время сражений, но она знала правду. Она знала, что он беспокоится о ней и постоянно находится рядом, чтобы тут же прийти на помощь,если что-то случится или кто-то из раненых умрет.

Габриель ничего подобного ни к кому не чувствовала с тех пор, как Каллисто убила ее мужа Пердикуса. В последнюю ночь она была уставшая, опечалена смертью Зены и расстроена. Она плакала. Он подошел, обнял ее и начал успокаивать. Они проговорили всю ночь, рассказали друг другу многое о своем прошлом, о своих надеждах и мечтах. Их разговор закончился тем, что они понравились друг другу и Габриель поняла, что у нее есть шанс провести долгую и счастливую жизнь, вот только как быть с Зеной?

Она любила Зену всем сердцем и душой. Она была ее сестрой, ее лучшей подругой. Она не сможет бросить Зену и допустить, чтобы та путешествовала одна, без нее. Она знала, что Зена принимала ее присутствие, как должное, Зена защищала ее даже тогда, когда она сама вполне могла постоять за себя. В глубине души она знала, что Зена без нее не пропадет. Ее сердце разрывалось между Зеной и Солисом.

Она переживала за Зену. В последний раз она видела, как Зена умирает. Еще никогда она не чувствовала себя столь беспомощной. Когда появился Арес и забрал Зену, она почувствовала надежду впервые, после того, как увидела рану воительницы. Она молилась всем богам, которых только знала, чтобы Арес спас жизнь ее подруги. Любовь, страх и беспокойство на лице Ареса поразили Габриель, а он поднял на руки королеву воинов и исчез. Она надеялась, что может быть, любовь, которую испытывала Зена к Аресу, вернет ее.

Внезапно, вспышка серебряного света и... Это была она! С ней было все хорошо! Габриель обняла свою подругу и облегченно вздохнула: - С тобой все хорошо... Слава Богам, что все хорошо... Я не могу поверить... -Она повторяла это снова и снова.

Зена почувствовала, как слезу текут у нее из глаз. Она поняла, как сильно переживала за нее Габриель. Она потихоньку засмеялась над ней. Такое ощущение, что она плакала все эти дни: - Все хорошо, Габриель, я в порядке. Успокойся, все хорошо.

После того, как бард отошла от подруги она заметила Ареса, стоящего у нее за спиной. Со слезами на глазах она повернулась к нему и просто сказала - Спасибо.

Арес выдавил из себя улыбку и ответил: - Ты тут не при чем. Разве я мог дать умереть своей любимой королеве воинов?

Габриель и Зена закатили глаза и засмеялись над его ответом.

Зена посмотрела на Ареса, а потом на Габриель и сказала: - У нас есть новости для тебя.

Посмотрев на выражения их лиц Габриель сказала: - Я кажется, знаю, что это могут быть за новости, но в любом случае, говорите.

Арес подошел и взял Зену за руку: - Я люблю Зену и она любит меня, я попросил ее выйти за меня и стать богиней и она согласилась.

Габриель в удивлении открыла рот так, что казалось, что ее нижняя челюсть ударилась об пол. Она думала, что они скажут только то, что они любят друг друга. Она никогда не думала, что Арес предложит Зене выйти за него замуж. И Зена станет богиней! Она никогда не думала, что наступит день, когда это случится. *Арес влюблен и женится, Зена - богиня* - думала она. *Они никогда не перестанут удивлять*. Но она видела, что их чувства друг к другу чисты и сильны. Она видела в их взглядах безграничную нежность, когда они смотрели друг на друга. Когда смысл слов, сказанных Аресом дошел до нее она улыбнулась и облегченно вздохнула. Зена не останется одна! У нее будет Арес, который сможет защитить ее! А я могу быть с Солисом!

Ее глаза вспыхнули от мыслей о совместном будущем. Она обняла друзей и сказала: - Поздравляю! Зена, Арес, я так рада за вас!

Зена удивленно посмотрела на барда. Может ее кто-то подменил? Габриель же ненавидит Ареса! Что с ней случилось? Она посмотрела на Ареса, чтобы увидеть его реакцию. Он просто довольно улыбался. Он не заметил ничего необычного в словах барда. или заметил? Она снова подумала, что он знает о Габриель то, чего не знает она.

Королева воинов, которая скоро станет богиней взяла барда за руку и отвела в угол комнаты, где они могут поговорить наедине.

- Что происходит, Габриель? Ты ненавидишь Ареса, почему ты поздравила нас? Я думала, ты будешь злиться!

Габби ответила: - Зена, я знаю, что ты любишь Ареса. Ты долго гнала это чувство от себя. Я вижу теперь, что и Арес тебя любит и вы будете счастливы вместе.

Зена обняла подругу: - Спасибо, дорогая, я рада, что ты не против нашего с Аресом союза. Но как ты будешь одна? Мне страшно подумать, что если тебя ранят, меня не будет рядом. И когда я стану богиней я не смогу все время быть с тобой.

- Не волнуйся Зена, я большая девочка, со мной все будет хорошо.

- Тоже самое сказал Арес. У тебя есть какой-то секрет?

- Арес знает? Что ж, это не удивительно, он всегда замечал то, что ускользало от внимания других. -она посмотрела Зене в глаза - Пойдем, я покажу тебе кое-что.

Габриель взяла Зену за руку и повела ее в госпиталь. После того, как они прошли мимо Ареса, он встал позади них и они увидели группу воинов в дверях. Габриель подошла к одному из них и взяла его за руку. Зена была удивлена, что это был Солис. Она думала об этом, но все же была удивлена. Ей нужно было время, чтобы осознать увиденные доказательства. Она поняла, что снова была не внимательна к своей подруге, когда должна была уделять ей больше внимания.

Когда Габриель взяла его за Руку Солис улыбнулся ей. Он заметил смуглого красивого мужчину позади и подумал, что где-то видел его раньше. Потом он с удивлением понял, что не видел этого мужчину, но видел его статуи в храмах. Это был ни кто иной, как бог войны Арес собственной персоной. Он перевел взгляд от Ареса к Габриель: - Да, моя любимая?

- Зена пришла сказать, что они с Аресом женятся. Она волновалась, что я останусь одна. Думаю, пришла наша очередь сообщить им новости.

Глаза Солиса вспыхнули счастливым огнем. Он встряхнул головой, он доверил ей самой сообщить друзьям новости, так как боялся, что его голос будет дрожать от счастья.

Повернувшись к Зене Габриель сказала: - Солис попросил меня остаться с ним здесь, в Коринфе, в качестве его жены. Мы любим друг друга и хотим быть вместе.

Зена обняла подругу, радуясь за нее. Затем, она взяла за руку Ареса, глядя на своего самого красивого бога со слезами радости на глазах. - Арес, теперь все будет хорошо.

Любовь и счастье в его глазах не укрылись ни от кого: - Я же говорил, что так и будет, любимая.

- Я никогда больше не буду сомневаться в тебе.

- Я запомню это. - Сказал он с улыбкой.

Зена еще раз обняла подругу, обняла Солиса, пожелав им счастья.

Арес, повернувшись к Солису сказал: - Береги ее, она может быть очень надоедливой, но Зена любит ее. Я вижу ты хороший человек. Я желаю Вам много счастья. Столько же, сколько будет у меня и моей богини.

Солис, испуганно сглотнул, не каждый день он разговаривал с богом войны: - Спасибо, мой повелитель, Арес. Я люблю ее и буду внимателен к ней.

Зена подошла к Аресу: - Теперь только одна вещь волнует меня. Война. Как мы можем остановить ее?

- У меня есть идея, пойдем! - Все еще держа Зену за руку, они исчезли.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

Они появились в тронном зале Ификла. Король удивленно посмотрел на двух людей, возникших возле него из ниоткуда. Когда он понял, что одна из них - Зена он расслабился: - Зена, я рад видеть, что с тобой все в порядке. Что происходит? Кто это?

Зена представила Бога рядом с ней. Видя их вместе, она поражалась их сходству, Ификл тоже заметил, насколько они с богом похожи, она поняла это по выражению его лица. : -Ификл, это бог войны, Арес. Арес, это Ификл, король Коринфа и брат Геракла.

Арес шокировано смотрел на мужчину, он был похож на него самого, как две капли воды. Теперь он понял, что его смутило, когда он увидел короля в портале. - Он брат Геракла? Поразительно! У Геракла два полубрата. Один - полноценный бог, другой человек, но они похожи как две капли. Каковы были шансы, что такое случится? Я думаю... - он задумался.

Ификл пришел в себя, его изысканные манеры вышли на первый план. - Рад встрече с вами, мой повелитель, Арес. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь. - К удивлению Зены, Ификл поклонился ему. Иногда она забывала, как простые смертные смотрят на богов. Она была знакома с Аресом, Афродитой, Купидоном и некоторыми другими богами так долго, что уже привыкла общаться с ними как с равными. Она знала, что они боги, что они бессмертны, но они любят, боятся, ненавидят, рожают детей также, как и простые смертные.

Арес подошел поближе: - Я здесь, чтобы помочь Зене остановить войну. Она обещала помочь тебе, а я помогу ей. Я попросил ее выйти за меня и она согласилась, но после того, как этот конфликт будет улажен.

Ификл был поражен открытостью Бога: - Любую помощь, которую вы окажете, мы с радостью примем, мой повелитель. - Он сожалел о том, что упустил возможность быть с Зеной, но глядя на этих двоих он понимал, что у него никогда не было ни единого шанса. - Чем я могу помочь?

- Ты можешь начать с того, что покажешь, где комната короля Минаса. Я хочу его припугнуть. - Ификл не сомневался в словах бога. С таким выражением лица и с таким блеском в глазах он напугает любого смертного.

- Я сам отведу вас - и он повел Зену и Ареса вниз по коридорам дворца к комнате, которую охраняли два стражника - Тут, мой повелитель.

Они вошли в комнату Минаса и нашли его спящим в кровати посреди дня.

Он с отвращением покачал головой: - Я буду наслаждаться этим, подожди меня здесь. Он попросил Зену и короля остаться за дверью вместе со стражниками, обошел кровать и со злой ухмылкой достал свой меч. Лязг стали действовал безотказно. - Проснись! - зло закричал он.

Минас открыл глаза и со страхом посмотрел на бога, который возвышался над ним с обнаженным мечом, готовым к атаке. Тень страха и ужаса отразилась на лице короля и Арес был уверен, что тот обмочился. Он не мог стоять дольше и рассмеялся. Зена, Ификл и стражники тоже засмеялись. - Что здесь происходит? Кто этот человек? Как он смеет так нахально врываться и будить меня?!

Глаза Ареса вспыхнули злым огнем: -Я Арес, бог войны, я здесь, чтобы остановить твою армию и ты мне в этом поможешь.

Понимая, что перед ним стоит бог войны, Минас испугался еще больше: - Да, конечно, все что пожелаете, мой повелитель.

- Да, конечно, но ты сделаешь не просто все, что я скажу. Ты сделаешь ВСЕ, что будет приказано. - Он сгреб Минаса за волосы, не давая ему возможности одеться и они исчезли в серебряной вспышке.

После того, как они исчезли, Ификл повернулся к Зене: - Что он собирается сделать?

Зена легко улыбнулась: - Не знаю, мой друг. Но зная Ареса и его характер - это будет феерично! - затем, двое покинули комнату Минаса и вернулись в Тронный зал, ожидать возвращения бога.

Арес и Минас появились в палатке командующих Итики. Три генерала были здесь, они склонились над картой Коринфа, обсуждая стратегию. Палатка была достаточно большой для стола и карты. Мужчина поднял глаза и увидел своего короля в одной ночной рубашке, а с ним мужчину, появившегося из воздуха. Трое склонились в низком поклоне.

- Ваше высочество, - сказал один, удивляясь, что это за бог. Должно быть бог правосудия... - Что пожелаете?

Перед тем, как Минас успел открыть рот Арес опередил его. Он был одет в свои обычные кожаные доспехи и держал руку на мече. Три генерала не знали точно, кто он, но он выглядел очень опасным. Его грозный вид дополняли блеск злости и мести в его глазах. Генералы были напуганы. Им физически приходилось сдерживать себя, чтобы не бежать из палатки, как трусы. Когда он заговорил, страх усилися: - Я Арес! бог Войны! Эта война была начата без моего разрешения и вы должны закончить ее! Немедленно! Кто ослушается меня, поплатится своими жизнями! Вам нужны доказательства моих слов?

Генералы стояли в ступоре, осмысливая речь Ареса, затем один из них набрался смелости: - Мы не поклоняемся тебе, Арес, мы следуем за нашим королем. Кто дал тебе право указывать нам?

Лицо Ареса потемнело от злости. Хоть он и восхищался мужеством генерала, который посмел противоречить ему, но он не мог просто так отпустить его: - Как твое имя? - спросил он человека, который только что говорил.

- Генерал Америс, повелитель.

- Что ж, генерал Америс, я покажу тебе, по какому праву я вмешалс в войну. Вы все, следуйте за мной!

Он вышел из палатки с королем Минасом и генералами, которые следовали за ним. Он встал посреди лагеря и не используя голоса, начал говорить так, чтобы слышал весь лагерь: - Послушайте меня! Я Арес, бог войны. Эта война закончена! Ваш король, Минас начал ее без моего ведома и согласия. Узрите мою злость за это.

Его руки начали светиться и он послал два голубых огненных шара в катапульты, которые стояли готовые к атаке. Солдаты и военачальники начали разбегаться, когда поняли, что задумал бог. После того, как огненные шары достигли цели катапульты вспыхнули с такой силой, что огонь были виден за мили. Не всем солдатам повезло убраться вовремя.

Арес сложил руки и заговорил: - Твоя армия должна уйти прямо сейчас, и если я увижу хоть раз, что ты снова выступаешь против Коринфа, я сделаю тоже самое с тобой.

Солдаты на секунду застыли, шокированные произошедшим. Чтобы еще больше не разозлить бога они начали паковать свои вещи, палатки и прочее, чтобы как можно скорее вернуться домой. Минас в страхе подгонял всех, чтобы все было собрано как можно быстрее.

После того, как он увидел силы бога, он не хотел разозлить его еще больше. Его жизнь была дорога ему больше, чем возможная выгода.

Арес несколько часов наблюдал, как собирали вещи солдаты. Следил, чтобы они не оставили ничего, чтобы не было повода вернуться. Солдаты спешно собирались, ведь бог мог разозлиться снова и тогда все было бы очень плохо. Когда Арес убедился, что армия во главе с Минасом ушла он довольно улыбнулся и исчез, он не мог дождаться момента, когда сможет вернуться к Зене.

Когда он появился в тронном зале, он увидел, что Зена разговаривает с Ификлом, Габриель и Солисом. Когда она увидела его, она подбежала, обняла его, затем взяла за руку и подвела к друзьям.

- Я сказала Ификлу, что ты сделаешь что-то эффектное, и я не ошиблась -Сказала Зена с улыбкой.

Все присутствующие поздравили его с таким эффектным шоу и с тем, что армия Минаса так быстро ушла. Он был немного шокирован тем, что все эти люди поздравляют его. Он никогда не чувствовал такого приятного приветствия уже очень долго. Он утонул, когда посмотрел в глаза своей единственной и любимой. Он не мог поверить, что эта невероятная, потрясающая женщина любит его. Он так часто причинял ей боль в прошлом, что не надеялся на понимание и прощение. Но то, что она сейчас с ним заставило его посмотреть на мир по-другому и он понимал, что уже никогда не станет прежним. Когда он смотрел в ее глаза, он видел, что они наполнены безграничной любовью к нему, и только сейчас он понял, что же он упускал раньше в этом взгляде. Еще с момента их с Зеной первой встречи - он не замечал того, что она вторая половинка его души, вторая половинка его. После стольких лет потерь, боли, разочарований он наконец-то нашел ее и никогда больше не отпустит.

Когда Зена посмотрела в его глаза - она увидела что-то новое. Не только любовь, но еще нежность и понимание: - Давай уйдем отсюда, - прошептала она, понимая, что хочет, чтобы они остались только вдвоем.

Когда они исчезали она сказала: -Прощайте, друзья, увидимся на свадьбе!

Конец