-Привет!-раздался сзади нежный и очень знакомый голос.
Арес резко обернулся, от чего боль усилилась в несколько сотен раз. Но та, что стояла перед ним, могла заставить забыть о любой боли, хотя часто сама причиняла ему нестерпимые муки.
-Зена. Если бы мне не было так чертовски плохо, я был бы тебе очень рад.
-Это смертность. Ты сам говорил, что она дурно пахнет и причиняет боль. Что случилось?-ее голос был самым сладким звуком, какие бог войны слышал за всю свою жизнь. И будучи богом, и будучи смертным.
-Моя голова сейчас разлетится на куски. А я ей помогу, если это не прекратится.
Зена присела перед ним на колени и дотронулась пальцами до его висков. Ее прикосновение заставило Ареса вздрогнуть. Ведь чаще он испытывал прикосновения лишь ее меча, и это были не самые прекрасные моменты его жизни. Но сейчас Арес чувствовал, что боль проходит.
-Зена, почему ты пришла так поздно, я думал, что мне не суждено больше побыть смертным. Она улыбнулась так нежно, что он вообще забыл о боли.
-Учитывая особенности смертности, ты должен был быть чертовски рад. И вообще, что ты тут делаешь?
-Где тут? Я просто прогуливался...-он взял ее руку и поцеловал ее. Как ни странно, Зена не сопротивлялась и не вырывала руку.
-Арес...-она все же вернула руку и встала.-Я прекрасно знаю, что эта дорога ведет к последнему тайнику с амброзией. Надеюсь, ты в курсе, что ее охраняет некое шестиглавое чудовище?
-Уже нет,-ухмыльнулся он и тоже поднялся.-Мой драгоценный братец Геракл убил бедняжку.
-Не против, если я составлю тебе компанию?
Арес подумал, что ослышался.
-Компанию? Ты тоже хочешь воспользоваться амброзией?
Зена нахмурилась, и бог испугался, что она передумает.
-Я уже не раз говорила, что амброзия мне не нужна. Я просто хочу проследить, чтобы мир окончательно не остался без бога войны.
-Если так... А где блондинка?
-Габриэль отправилась в Потейдию. Она говорит, что должна там что-то сделать.
-А почему ты не с ней?-для приличия спросил Арес.
-Она не пятилетняя девочка, сама справится!-на удивление резко ответила Зена. Было видно, что этот разговор ее утомил.
Они пошли по мокрой от дождя дороге. Вокруг пели птицы, где-то шумел водопад. Они шли молча, каждый думал о своем, хотя все их мысли кончались друг на друге.
"Как ему, наверное, тяжело. Он был богом, не знал боли, не знал забот. А теперь. И я его мучаю. Ведь он не успокоится... Да и мое сердце тоже. Я не могу его не любить, но..."
"Она самая прекрасная женщина не Земле. Но почему она ко мне равнодушна? И почему я не могу разлюбить ее? Хотя, может быть, у меня есть надежда? Да, надежда всегда есть..."
Без единого слова они шли целый день.
-Арес?-вдруг позвала Зена.
-Да?
-Нам надо искать место для ночлега, уже темно.
-Мне все равно, где спать, лишь бы ты была рядом.
-Арес...
-Ладно-ладно.
Зена видела, что он окончательно выбился из сил, но не рискует об этом сказать. Наконец они нашли сухое местечко, и Зена развела костер. Бог войны сидел рядом и наблюдал за ней.
-Ты так красива в свете пламени.
Зена обернулась.
-Ты мог бы мне помочь,-с ноткой укора в голосе сказала она.-Принеси еще дров.
Арес ушел. Через минуту из леса донесся приглушенный вопль. Зена сорвалась с места и побежала на крик. Он сидел на земле и тер руку. Вокруг были целые заросли дикой крапивы. Увидев Зену, Арес незамедлительно вскочил и отряхнулся.
-Что уже присесть нельзя?-с вызовом осведомился он.
-Садись, садись, только не стоит заваливаться на крапиву.
Зена развернулась и пошла к костру. Ох уж этот бог войны. Как она могла в него влюбиться? Чуть позже они сидели у весело полыхающего огня и смотрели друг на друга.
-Знаешь, Арес, ты мне больше нравишься смертным.
Арес шутливо склонил голову.
-Ради тебя я могу им остаться...
-Нет!-отрезала Зена.-Ты так долго не протянешь. А я этого не хочу.
-Не хочешь? Может у меня все-таки есть шанс заполучить твою любовь...
-Может быть...-неожиданно для самой себя сказала она.
Они оба изумленно замолчали.
""Может быть?" Неужели я не ослышался?"
"Боги, почему я это сказала? Я люблю его... Люблю!"
-Зена, я что-нибудь значу для тебя? Скажи честно?
-Я хочу спать!-резко бросила она и легла на подстилку.
Арес лег с другой стороны костра.
-Мне холодно,-через некоторое время раздался его голос.
-Не обмерзнешь!-отрезала Зена.
-Зена, я замерз. С твоей стороны теплее.
Она швырнула ему одеяло. Арес брезгливо оглядел его и отложил в сторону.
-Если бы не было риска, что ты меня убьешь, если я лягу рядом с тобой, нам обоим было бы теплее!-заявил он.
-Если ты хоть пальцем до меня дотронешься, ты узнаешь, как это-быть мертвым.
-Я и говорю... А твой ответ можно считать согласием?
Она не ответила. Арес встал и постелил подстилку рядом с Зеной. Она не шелохнулась. Он прилег рядом. Зена не двинулась. Он положил руку ей на талию. Внезапно острая боль пронзила эту руку.
-Ты плохо понял?-осведомилась воительница.
Бог войны убрал отчаянно ноющую руку и обиженно отвернулся. Утро было солнечным и теплым. Зена открыла глаза и увидела, что рука Ареса все же примостилась у нее на талии, а ее рука лежит у бога на груди. Очаровательно. Она предельно аккуратно встала и принялась складывать свою подстилку, поглядывая на спящего Ареса. Во сне бог войны напоминал ребенка.
Зена спустилась к реке. Вода была приятно прохладной и мягкой, хотя течение было довольно сильным. Когда она вернулась назад, Арес все еще спал.
"Вот соня"-нежно подумала воительница.
Она присела перед ним на корточки и тихонько потрясла его за плечо. Арес открыл глаза.
-Вот, что я мечтал увидеть, проснувшись!-прошептал он и опять поцеловал ее руку.
Зена легонько пихнула его и отошла в сторону.
-Что на завтрак?-поинтересовался бывший бог.
-У нас ничего нет, кроме хлеба и нескольких яиц,-ответила Зена.-И вообще, ты мог бы поймать кого-нибудь на завтрак. Но у нас не так много времени.
Она кинула ему кусок хлеба и три яйца. Он с отвращением оглядел их, но все же съел.
Спустя некоторое время они уже подходили к жутковатого вида пещере. Зену всегда удивляло то, что люди все прячут в пещерах. И всегда эти пещеры жутковатого вида.
Вдруг Арес взял Зену за плечи и развернул к себе. Она хотела ему врезать, но, увидев его глаза, передумала.
-Зена я люблю тебя. Ради тебя я готов на все, даже стать богом любви, хорошим парнем. Я знаю, ты тоже меня любишь. Почему ты не можешь признаться себе в этом. Почему? Ведь ты любишь меня! Любишь!
-Да!-в отчаянии заорала Зена.-Я люблю тебя! Я люблю тебя! Да что ты понимаешь?
И, чего Арес ожидал меньше всего, Зена заплакала. Он никогда не видел ее слез, он думал... Арес обнял ее.
-Я люблю тебя, Зена. Это все, что мне надо понимать!
Он взял ее за подбородок.
-Я люблю тебя.
Неожиданно Зена отстранила Ареса от себя и вытерла слезы.
-Иди. Там в пещере амброзия. Все, что тебе надо это достать ее, и ты снова станешь богом. Иди!-заорала она.
Внезапно Арес схватил ее в охапку и поцеловал. Несколько секунд Зена пыталась вырваться, но перестала и обняла его. Когда Габриэль увидела Ареса, обнимающего Зену за плечи и о чем-то весело болтающего с ней, она не поверила глазам своим. Тем более, Арес был ну очень непохож на смертного.
-Привет!-улыбнулась она.-Зена, где вы так долго были?
-Да так, прогуливались,-заявила та.
-Вы что, не нашли амброзию?-удивилась Габриэль.
-Почему ты так думаешь?
-Ну...
-Габриэль, а что мне мешает любить действующего бога войны?
Их поцелуй служил лучшим объяснением всему.
